众人纷纷应和。
于谦继续道：“只可惜，朝廷的赈灾款已经放完，官府粮仓也消耗殆尽，这样下去不是办法，本官此次来，就是和众人商议此等大事的。”
他心中早就把这些人骂得底朝天，那一夜看账簿，赈灾款和官仓那么大的数目，居然不能救得一城五县十九村的百姓，打死他也不信。
这里面有什么猫腻，这群人肯定最清楚了！
少年见时机差不多了，当即说道。
“我等愿意为知府大人效力，只不过，此番若是赈灾助民，损的是我们各家各业的积蓄，我等也是大明的子民，这样做…知府大人，这……”
话及此处，他闭口不谈。这是在要好处，于谦如何听不出来，他的脸上闪过一丝挣扎，但最终还是咬了咬牙，说道：“若能救济灾民，在下什么都应允。”
他说这话时，心中满是无奈与不甘，他深知自己这是在向这些贪婪的商人妥协，可面对百姓的困境，他又似乎别无选择。
他的眼神中透露出一丝痛苦，可还是强装出一副镇定的模样。
见状，少年人心满意足地站起身，故作感动地说道：“知府大人爱民如子，在下佩服！”
“我听闻，朝廷为了面对旱灾后的洪灾蝗灾煞费苦心，要在这里开一条运河，一来疏通水利，二来方便南北贯通，于民有利，不知真假？”
于谦猛然心惊，这件事他在原版于谦的信函中看到过，还未来及的公布，不想他们已然知道了，真是无利不起早！
……
得了他的承认，众商户顿时意动，若是南北运河贯通，那他们的利润将直接上升一个档次，届时和应天经商，地位势必水涨船高。
“知府大人，我等的意思是，愿意承接此事，自持操办，为朝廷效力，为百姓谋福！”
于谦嘴角一抽，说得真你妈好听啊。
他们自己操办，那请的多是手底下的穷苦人，工钱没有不说，可能累死了也没人管。
但即便是真的累死了人，这大明律例也束缚不了他们，只皆因那些人相当于他们自家的畜生，任人宰杀。
等运河开凿完了，人估计都累死了一半，而他们则坐享其成，子孙万代的享福。
但眼前，百姓们能否吃饱活下去都是问题，于谦只得妥协。
“既然诸位有此高义，在下便应了此事！”
听他这般说，众人再次眉开眼笑。
那少年更是得意，当即朗声道：“多谢大人，对了，我等日前为大人准备了一番厚礼，不日就会送至大人府上，日后还需要大人对我等多多照顾啊。”
众人闻言，皆是眉头一皱，颇为不满。
本来是要巴结知府，希望和黄河流一样，大家官商勾结从中谋私。
但昨日他那般说，这些礼物不送也罢，反正能拿捏他。
这就是敬酒不吃，吃罚酒。
如今将于谦拿捏了，还得了运河的操持机会，这礼物还送他个砍啊？不过转念一想，反正是稳赚不赔的生意，送就送了。
就当是个顺水人情，人家都服软了，我们也好借坡下驴。
不过大家都有一个念头，这少年人嘴上没毛，远不如他那家主有手段。
于谦故作感动，对众人是连连作揖，一顿饭吃的是其乐融融，至少表面上是这样。
……
回到空荡荡的府衙，郭德纲恨的不能自已，直骂兄弟窝囊。
于谦有苦说不出，只得张口骂回去，二人在衙门内骂声连连，惊得郑书桐吓了一跳。
只见，这小丫头居然靠在公堂的桌子上入睡，见她这般凄惨，二人也没了吵架的心思了。
翌日一早，十八家商户的马车就到了，其上端放着许多家具用品，还有钱财无数。
这不是巴结，而是传来了一个信号。
得罪我们没好果子吃，若是识时务，日后少不了你的富贵。
东西都送上门了，郭德纲也没心思高兴，这跟嘲讽没啥区别的礼品，气的他是牙根痒痒。
于谦又何尝不是如此？
反观郑书桐，她长这么大没见过这么多财物，当即指挥着下人们摆放家具，而后自己则点算着钱财。
这一点算不要紧，这十八家商户竟然送来了钱财十万两，这惊得她合不拢嘴。
于谦和郭德纲也忘却了愤怒，看着白花花的银子，眼冒金星。
“若非你我只有一个月光景，否则日后定有沦陷的一日。”
“我觉得也是……”
二人拿起钱财，旋即如撒沙子一般缓缓松手，银子发出石块碰撞的声响，无比悦耳。
忽然，于谦心生一计。
“书桐，帮我草拟一份公文！”
而后看向郭德纲，严肃说道：“你出城一趟，在这里只会让我徒增担心，拿些钱财去遍访名医，为那群小兔崽子医治。”
二人闻言，先后离去。
于谦负手立在院子里，天气闷热无比，接连的大旱，饶是他身居府衙也觉得无比煎熬。
……
李府。
十八家商户齐聚一堂，为首的少年立在太师椅旁，椅上居中坐着一位老者，他头发花白，脸上皱纹密布，浑身削瘦似妖，指甲森然修长，可见常年不做半点劳苦之事。
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“好孙儿，你来说说这位知府大人是何用意？”
原来，就在一早，知府发了一张公文，惊起了滔天巨浪。
在整个广平租赁劳力和鸭子，鸭子不知作何用处，劳力则是开凿运河跟开垦农田的，每人每十日纹银一两。
这可比寻常捕快们的俸禄都高了，这还当什么捕快，直接干活去算了！
简直惊掉了人的大牙。
不止如此，每一日还管吃管喝，据说还是一日三餐。
自古以来，人们都是一日两餐，除了富贵人家，哪有多食几餐的道理？
那少年想了片刻，说道：“他收了我等钱财，给了我们开凿运河的特权，却自掏腰包的开凿运河，开垦农田，想来是卖给我们一个面子。”
其他商户的当家也纷纷颔首。
“不错，此乃服软之举，他虽然收了钱，但心中是怕极了我们，是以如此示弱。”
“少东家所言不错，在下也是这般认为，除非他是个傻子。”
那老者也点了点头，似乎真有几分道理。
不过想了片刻后，他昏昏欲睡的老眼猛然一怔，旋即笑了起来，“哈哈哈，这年轻的知府还有几分手段。”
“怎么说？”
众人闻声，不约而同的看向了首位。
老者面带笑意，满脸的褶子挤在了一起，说道：“哪里是什么示弱，他是要收揽民心，用我们的钱，造自己的名，好一个算盘。”
众人这才恍然大悟。
“原来如此，还是李老棋高一着啊！”
老者笑容一僵，旋即冷笑道：“他要名声就给他，只要不和我们作对，就由他去吧，反正钱是他的了，与我们无关。”
“何况真如孙儿所言，他还领人开凿运河，倒是省了我们的那些人手，既然如此，就让那群闲散的畜生们去耕地吧。”
众人无不点头应和。
“李老，高！”言罢伸出大拇指。
李老淡淡一笑，好整以暇的伸出手，少年立刻递上茶杯，他不紧不慢的喝了几口，堪堪说道：“这知府倒也不是饭桶，改日安排我见他一见，我亲自试试他的深浅。”
……
破晓时分，众多灾民三三两两地依靠在荒地中。
身下是那犹如深渊巨口般的大地裂缝，头顶则是热气腾腾，仿佛要将人烤干的苍天。
即便在这清晨时分，也是如此酷热难耐。
整个世界，都被一层沉闷的死气所笼罩，寂静得让人心里发慌。
然而，突如其来的，一声清脆的鸡鸣打破了这死一般的寂静。
众百姓犹如从沉睡中惊醒，那迷茫的眼神中瞬间燃起了一丝光亮。
“鸡？哪里来的鸡？”
这些日子以来，他们一直在啃树皮、吃树根艰难度日，甚至有人被逼到易子而食的悲惨境地，又何曾见过半只活物？
就在此时，有难民飞奔而来，兴奋地道明了原委。
“什么？十日一两纹银，还每日三餐浓粥，立筷不倒？”
“真的假的？莫要诓骗我们！”
那人明显急了，当即大声说道：“骗你作甚，昨日我吃的正欢，大家乡亲一场，特地来寻你们的。”
“这只鸡就是知府大人派我带来，要为此地注入生机！还不与我速去报名，晚了可就吃不到粥了！”
言罢，他扬了扬手里的鸡，那肥美的鸡只馋得众人口水直流。
对于什么一两纹银，他们才不在乎。
大家活这么久，一直都是依附在商贾身下，除了每日的一些少得可怜的粮食，哪还有其他收入，就这还饿的前胸贴后背。
若是果真有浓粥喝，就已经是天大的恩情了。
“乡亲们，跟我去做事啦！”
一声大喝，众人接连站起，仿佛浑身爆发出了惊人的力量。
他们乌泱泱地跑了起来，那急切的脚步仿佛是在奔向希望的曙光。
这一景象，出现在一城五县一十九村的各地。
广平府顿时人山人海，都是前来登记报名做事的穷苦难民，直忙得郑书桐小脑袋险些晕厥，但她的脸上却洋溢着开心的笑容。
于谦亲自在场，有条不紊地督办煮粥放粮的事项。
那一口口大锅架起，热气腾腾的米粥在锅中翻滚，散发出阵阵诱人的香气。
百姓们排着长长的队伍，眼中满是期待，脸上也渐渐有了生气。
他们不再是之前那副绝望无助的模样，而是充满了希望。一些孩子在人群中嬉笑玩耍，仿佛又找回了童年的快乐。
整个广平府仿佛从沉睡中苏醒过来，开始有了生机与活力，就像是久旱的大地迎来了甘霖，处处都显露出事情正在向好的方向发展的迹象。
那曾经死气沉沉的氛围渐渐被打破，取而代之的是一种充满希望的热闹与忙碌。
难民们被他分成两拨，第一拨人去开垦荒田，而且要掘土一尺。
旱灾发生之际，土地凝聚龟裂，待热到极点便会降下大雨，到时雨水不渗入土中，必会蓄水成泽，导致洪灾降临，是以开垦土地尤为重要。
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第二波人则去开凿运河，一是为图泄洪事由，二是开垦运河，与朝廷百姓都有利可图，乃是百年大计。
最后还有一小批人，他们不是难民，不过是城里的穷户。
因为家里还有鸭子饲养，这些鸭子就被于谦租赁而来，跟在开垦农田的人们身后，让鸭子在土里翻掘。
鸭子吃蝗，一日可达十数斤之数，乃是生物链的天然克制。
蝗灾害民几千年，鸭子吃蝗也是前世的古人，在机缘巧合下才被发现的。
如今大旱将至，蝗虫的卵在土里留存，温度居高不下的情况，他们必能安然过冬。
来年，必是亿万蝗虫横空出世，所过之处寸草不生！
所以此番事由更是重中之重！
一切都在有条不紊的进行着，于谦热的大汗淋漓，却也乐的如此。
当百姓们见到真的有白粥供应，并且立筷不倒，更是干的极为卖力。
那些商贾们见状，也是替于谦肉痛。
这种程度定然耗资无数，十万两的纹银，恐怕一日就能下去不少，倒是不知道能坚持多久。
有钱铺路，郭德纲还真就找到了名医，给那些孩子们取下了兽皮。
他们的肌肤寸寸糜烂，血肉狰狞，只看得郭德纲心中刺痛，好在这大夫真有些道行，为他们敷上了药，说是半个月便能愈合。
眨眼间十日便过去了，于谦下发纹银三万两，百姓们惊喜连连，高呼于谦大名。
大明皇帝叫什么，甚至都有人不知道。
但是在广平府，现在没人不知道一个叫于谦的父母官。
……
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