不多久后，这边的乞士老刘尚在原处躺坐着守株待兔，另一边便传来一阵碎乱的脚步声，且伴随着来人刻意压低声音的急言。
“其人何在？”发问者是位彪形大汉，他名叫何中盛，此时急行阔步，走在几人前头。见他松着外衫，敞露胸怀，且习惯卷起双袖，露出自己粗壮的手臂，观其形象也更似屠夫，只腰间插挂着一把榔头。
“就在前方。”丐哥老赵紧随其侧，只三言两语便将事情分摊清楚：“我走时匆急，只喊老刘在此坚守，若那小子开溜，他定会小心跟踪，并在沿途留下标记，指引我等前去。”
“最好如此。”何中盛如此斜视了一眼老赵，且不等老赵汗颜，跟在二人身后的两个丐员之一便冷笑着嘲讽了起来：“嗤，那刘皮好吃懒做，是个但能偷懒就绝不干活的主儿，你且将此等事情交给他这等思智欠缺的懒蛋，还不如自己留下，转让他回去伙房汇报。”
“这……”老赵回视对方却为之哑口，与此同时，另一位丐员却突然面上一惊，随即便指着前方那颗乞儿老刘栖身的柳树道：“那在树后露出马腿之人莫不是老刘？”
众人闻言看去，确见树后露出一只左脚，且在很有节奏地闲晃荡。
“这……”老赵为之语塞，何中盛却怒上眉头，当下便急转阴沉地闯了过去：“刘皮三！你他娘的人呢！”
此言一出，这边正在闭目荡神的老刘顿时浑身一抖，随后便直接从躺坐中跳将起来，火急火燎地迎过去道：“我且在此，大档头。”只此一声招呼的工夫，老刘便与走到对面老树下的何中盛几人停在一处，更不待他人发问，他便一股脑地将情况原委交代了出来：“都怨老赵走得太急，且没个甚么交代，等我反应过来的时候那小子已经绕行到那边的墙道里打算开溜了，于是我即刻追去，打算从尽头将其堵截制服。”但见何中盛皱起眉头，他便话锋急转：“但此间过去都是房屋，一连十七八户，也就有个十七八路，若他躲在其中不出我也没个法子，所以我先去尽头堵截，不见人影便到中间搜寻，又不见动静方才回到这里，唯恐那小子趁我不备或窥见我在前头而绕行回来，从此处开溜。”
听到这里时，老赵的面色已经有些铁青，而先前嘲讽老刘的那个丐员此时则感到一脸荒唐，旋即便耻笑出来：“我会信你？你这……”但他话为说完，前头的何中盛便一嘴巴子赏在了老刘的脸上：“你他娘的满口屁话！便是真如你说，你也当该先出城去，那城外一马平川之地就算有个野狗都能老远看见，你却在此蹲着等候？”饶是如此气愤，何中盛也将自己的声音压得够低，不至于传出太远。
“我……”老刘一脸憋屈地捂着腮帮子，却欲言又止，而何中盛则是没好气得瞪了对方一眼，后只举目四巡了一番周遭，便打量起远在城门口那边的两个卫兵道：“那小子恐怕早已溜之大吉。但此城外皆是荒野，附近也就一处河带适散人独游。”
“对对对！”老刘点头如捣蒜，不等何中盛看向自己他就慌忙解释起来：“我也料定那小子在不确定是否已经摆脱掉我之前不敢轻易出城，而且我等此前也从未在城中见过这个野种，就说明他是流浪过来，既然人生地不熟，他也不会轻易出城或孤身离开这里。即便他因为急于摆脱我等孤身逃往城外，也会寻着有掩藏之物的地方跑，所以他眼下他要么还在城中东躲西藏，要么就是跑到了城外的河丛附近！”
“……”何中盛不温不火地扫量了老刘一会儿，随后转身就往城门口走去道：“老二你带刘皮前去召集人手，只在城中小心搜查，一旦找到对方就看准时机动手，事后再发信号通知我等。”
“好。”先前嘲讽老刘的丐员即刻点头，随后便走过去往老刘的大腿上随意地蹬了一脚：“还不快走？搁着想嫦娥呢！”
“额，是是是。”老刘被对方蹬了一个歪载，回过神来后慌忙点头回应，随后便疾步跟着对方离开了这里。
老赵和老三目送二人走出一段距离，随后相视点头，便急步跟上了走向城外的何中盛。
老赵腿长，跟上则言：“档头，我看那小子面色苍弱，唇皮发干，许是几天未曾饱腹与饮水，料以这般情况，便是逃出城去也跑出无法多远。”
“嗯。”何中盛轻轻点头，此时也来至城门通道，他便率先向前方那两个懒散看来的卫兵扬头打招呼：“二位好啊，今朝枯热，又是一天辛苦。”
左侧那人微微摇头，一脸无奈。
右侧那人悠悠一笑，随后用标枪的底杆轻挫了两下地面道：“虽似尔等悠闲，却不比你们福善，白天寻些过路的有钱人要赏，或去富家人门口乞讨，晚上又集灶做饭去救济那些贫弱的病残老人。”
“呵呵。”何中盛和善一笑，肺腑诚挚道：“家门越大，责任越宽。我等虽不富裕，也不是甚么权贵，但在力所能及之下，还是想要多做些尽善尽美的小事，如此既于人有惠，也于己心安。”
“唪。”对方会心一笑，随后便闭目仰靠着门墙道：“因近日行径之人甚少，府内便也体谅我等，道是这班戌时三刻便可锁门休岗，间中只留两位更夫夜巡西东，而南北二卫则交替巡回换岗。”言及此处，便睁目瞟向走到自己近前的何中盛道：“是以你这趟出门，可莫要回来不赶趟额。”
“呵呵。”何中盛悠悠一笑，暂且停下道：“此番亦不是远门，只是院中有个老婶儿病了，要出城去寻找一味药材。”
“哦？”左侧那个卫兵眉头一挑，饶有兴致道：“适才还看你怒不可遏地赏了刘皮三一巴掌，莫不是因为此事？”
“额。”何中盛先是一怔，随后苦笑道：“正是。——早前我曾托他帮我留意一位可能行经此地的老游医，因为有人说对方善医此类心肺之症。但不曾想，这刘皮着实懒散，不问便算，问罢之后方方知那医生或许早已路过了。”
两位卫兵不由无奈摇头，何中盛则乐得一笑，且向二人抱拳一示道：“二位辛苦，我等先行一步，待诸事清了之后你我再找时间一聚。”
两卫兵一笑点头，何中盛三人也笑着点头回应，随后就此出城，沿着土道直往北去……
……
此镇据地不过五里，周外以褐石立墙，划而为城。又总分南北两处门关，西东有路而无门出入。纵观其所处之地，稍显北高南低。见北地一片青山挡境，而西部多农桑；南外少见林影而多瞰竹云，只城外东三里处有一丛河段——河道两岸多茂草，蜿蜒东上越潺涓。观西侧沿岸有杨柳三四，是为城内人士早年栽植。而河东一侧，初见青丛，其后林木甚多，再往中去，又有类类果树，此应时节开枝、散叶、比蕾或挂果。
此间，河西，树下连丛中。
蔽日遮荫地，凉风习习生。然此葱郁之窸窣，亦远不止凉风作祟。看其中，有一人趴伏在内，只用手扒着跟前草枝，露出两个眼珠子向外窥望。此子面沾湿土，发染清露，脖颈上且有泥灰作保护色，更衬出他这一副严阵以待的慎重模样。
且不多论，此子正是凌夜无疑。
自从城北遁走后，凌夜便一路绕过城西，随后专挑无人小巷一路狂奔出南门，随后只大概一辨方位和地势环境便直接从南门外奔袭至此，随后亦不敢在四处无遮之下冒昧逃窜，唯恐被人发现而惨遭追击，再加上体力透支过大，便直接一头钻进这树下连丛里，却是连近在身后尺丈外的活水也不顾不上去喝。
“欺人太甚……”眼见视线尽头处的城貌在高温下产生蒸变现象，凌夜便不由诽骂出声。他暗道自己明明与对方无冤无仇，竟可能只因一个身份问题而引起对方的歹意，此事实在让他感到愤恨。只可惜自己手无缚鸡之力，如若不然，定要给对方点颜色瞧瞧。
正想到此处，他手中的草枝却因风散落，此事既乱了他的心思也遮了他的视线，于是他索性就此趴着闭目休整，不再去管其他，随后又翻身躺在地上，缓解一下身上的酸麻。只可惜，他是不愿再去多想，可有些人或有些事情，却不是他想不管就能不管的。
“他亲舅姥爷的，此一路好绕！”这边的凌夜方才闭上眼睛，城镇那边就传来了何中盛愤懑的唾骂声。
此声虽远，但听在凌夜心中却近在耳边，是以其言一到，凌夜顿时便怒睁开了眼睛，随后急忙翻身趴下，再扒开草丛看向那边。
此不看还好，一看便糟。却见那边：何中盛正好领着老三以及让凌夜为之眼怒的老赵走出地凹线，且看三人顶着旱日，一头大汗更经擦。
“一群狗贼！”凌夜一见对方三人便禁不住低骂出声，随后便小心翼翼地放开草枝，然后慢慢往后退爬……
彼时，何中盛三人也从身下这块不多大的凹陷区内一步走出，随后便见其弟老三吐槽出来：“若是东西有出路，亦无须如此远绕，还要与那两个站岗的二班伍虚与委蛇，徒行七八里地来避人耳目。”
“呵呵。”跟在右侧的老赵微微一笑，又抬手擦了一把额头道：“反正平时也无多少体力支出，权当今天这趟路子拿来锻炼身体了。”言及此处，他又微微一笑，且已经开始着眼扫量前方河段的情况，尤其重点关注那可供藏身之中的三四颗树下连丛：“况且今日一旦可以成功将对方抓获，最后即便是上头看不上这个苗子，我等也可以将其半彘，再与远地分支交换，配到县城大乞善人之赏，多是值得。”
“唪。”何中盛清冷一笑，且收步站下开始观察河段那边的情况：“我等虽是绕行，但算算时间也应与对方相差无几，便是今天这个日头，他小子想要趟水过河也要留下痕迹，等过去只要确定方——”但他话未说全，却和旁侧的老赵同时双目一瞪道：“上（追）！”
此声出之一瞬，那边的凌夜就瞬间明白定是自己在从草丛中退藏至树后时露出了身影，故而被对方发现，所以他立刻就从藏身之处冲向河流，其反应速度之快，几乎与那边喊完就追的何中盛三人始发于一线之间。
“竖子休走！”何中盛眼见凌夜一头跃进河内便不由怒骂出声，而紧随其后的老赵更是气得险些“当场炸眼”，只一声“哪里跑”便瞬间铆足力气冲刺了过去……
【（一年未半，余额又不复从前）】