繁华终将落去。新的百工统领们在众工匠的祝贺声中成功上任。很快的真正的百工宴开场了。
只是这一次的百工宴新选的五位统领只有鲁木头一人留了下来。其余人居然都没有参加。工部的大人们显然没人有心情参加这小小的宴会。
当夜色降临之时，十分木讷却酒量极好的鲁木头已经被灌得不省人事了。已经成为鲁工堂贵客的李明义单独被鲁大力请到了后院。
鲁大力先是深深地给李明义施了一礼，才开口说道：“今日多谢李公子助我鲁工堂渡过难关。”
李明义坦然受了他一礼，说道：“鲁老先生客气了。在下只是略施小计而已。”
鲁大力立刻说道：“李公子的略施小计却让我等叹为观止。只是在下有一事不明，李公子此次助我鲁工堂所为何事？”
李明义说道：“我不是和鲁先生说了嘛，我想代表西凉王向鲁工堂买一些军械。”
鲁大力给李明义和自己倒了杯茶，说道：“昨天鲁工堂正处危机之中。老朽并没有细问。凉州军队的军械一直都是由工部提供的。工部这些年来并没有少给凉州军队的军械供养。李公子这时要来鲁工堂买什么？”
李明义淡定地拿起桌上那杯茶喝了起来，一副吃定你了的样子，说道：“工部可没有新的火药配方，也不会造新的火神炮。”
鲁大力端茶的手一抖，杯中的茶水洒在了手上。还好茶水只是温的，并不烫人。鲁大力放下茶杯，将手上的茶水擦去，说道：“老了，这连端茶都端不动了。”
李明义看了眼鲁大力那双苍老而又厚实有力的手，说道：“鲁老先生虽然老了，不还有小辈在吗？鲁木头和鲁铁头不都很好。”
鲁大力叹了口气，说道：“好是好，就怕小辈们守不住家业。现在的世界，豺狼虎豹太多了。”
李明义说道：“豺狼虎豹虽多，只要朋友足够多，足够强大又有何惧？”
鲁大力继续在那唉声叹气地说道：“有些朋友看着是朋友，也不知道心里有没有把你当成是朋友。特别是有些穷朋友，只想着来骗吃骗喝。”
李明义知道到了这时候就应该讨价还价了，他帮鲁工堂渡过危机这个情分显然不足以让鲁工堂完全倒向凉州。
李明义沉默了一会，喝了一口茶，慢条斯理地说道：“鲁老先生偏见了，这穷朋友虽然没钱，但是有其他的啊。凉州可还有几条大的铁矿无人开采呢。最主要的是这穷朋友只是混吃混喝。”
鲁大力双眼一亮。像鲁工堂这种势力，几乎垄断了民间工匠这一行。他们所缺的往往不是银两。毕竟垄断以后赚取利润只是时间问题而已。
鲁工堂现在最缺的其实是各种资源。大宗物资特别是铁矿的采购，几乎是被官府垄断的。鲁工堂需要炼铁只能从市场上一点点买。中间少不得被层层剥削。
如果鲁工堂自己有一条铁矿，那鲁工堂必定能再上一个台阶。现在大明国能给鲁工堂一条铁矿的也只有那独断凉州的西凉王了。
鲁大力喝了口茶，将心中的惊喜压了压，问道：“不知怎样才能换取这位穷朋友的铁矿。”
鲁工堂此次出现在凉州的视野中其实完全是个意外。如果没有那最新的火神炮的技术，朱璋可不会管这个江湖势力。
哪怕有了火神炮技术，朱璋也并没有在乎，他只是让李明义前去扬州的路上打探一番。如果可以就用铁矿换一些火神炮运往凉州。毕竟西凉的铁矿根本没人挖，放着也是浪费。
不过李明义机缘巧合来了此处，自然不能就这么简单的换个火炮了。总是还要带些东西的。来都来了，难道还不带一些土特产？
当下，李明义说道：“穷朋友的铁矿没有工匠，也没有人，你需自己挖。”
鲁大力点了点头，鲁工堂最不缺的就是工匠和人。大不了再招募一些流民。再说自己挖也比别人挖放心。
鲁大力答应道：“此事自然由鲁工堂自行处理。”
李明义又说道：“凉州也没有作坊。所以挖的矿如果全部运回并州太远了。还需要鲁工堂在凉州建一作坊，作坊鲁工堂和西凉王府各占一半。所挖铁矿至少要有一半需在凉州作坊内处理。”
这条件对于鲁工堂来说其实并不难接受。自己虽然出钱、出力、出人又出技术，可是却拿到了一条铁矿，总的来说不算太亏。毕竟像他们这种江湖势力到了一定程度，少不得需在官府找一个靠山。西凉王就是一个很好的选择。
不过做生意最重要的是讨价还价，鲁大力又问道：“不知这位穷朋友还能给点什么，毕竟我鲁工堂太小了，经不得这么吃喝下去。”
李明义知道，鲁大力已经心动了，当下加码道：“这穷朋友家里世世代代都住在凉州，自然会保证那工坊的安全。最主要的是穷朋友不能要工坊，毕竟有一个大朋友不喜欢看到穷朋友太富有。所以这工坊永远是鲁工堂的，穷朋友只要一些工坊的特产自用。”
这一下鲁大力明白了过来，天子再昏庸也没人喜欢一个封疆王自己可以生产军械的。可是自己如果站到了西凉王身边，会不会得罪天子呢？
于是鲁大力又问道：“那大朋友会不会对鲁工堂出手？”
李明义忽然笑道：“鲁老先生不会认为火神教能够请动工部的五位大人吧？石英可还是工部员外郎呢。”
鲁大力立刻一个激灵，显然火神教背后就是那位大朋友授意的。鲁工堂如果投靠了大朋友，必定会被生吞活剥并入工部。现在鲁工堂要想保留自主权，似乎只剩下向西凉王靠拢了。
忽然鲁大力问道：“穷朋友要这么多军械做什么？”
李明义眼中罕见地出现了一丝凝重，说道：“凉州太穷了。但是凉州对于草原和西域诸国来说又太富有了。”
听到这话，鲁大力放下了心，问出了今晚的最后一个问题：“不知什么时候能见到那位穷朋友。”
听到这话后，李明义笑了，鲁大力也笑了。
李明义笑着反问道：“不知何人随我去凉州见穷朋友？”