“这些人不足为惧，派人先将他们安顿好，另我手书书信，送往岚翠山清风派，临江明戈堂，德安书剑派，汾州鬼谷，南康靑衣楼，潼川毁诺城，梅沧鸢影殿，曲靖金乌帮，以及北驼迷迭岛。”琼花夫人缓缓的说完这些门派，闭眼将身子往桌边靠了靠，似是又想起什么，突的又睁开眼睛。“等等，你刚刚说永州今府的荆大侠也来了？”。挂月不明为何琼夫人如此惊怪，便如实答道：“是的，荆慈恩也来了。”
“好，我知道了。”琼夫人挥了挥手，挂月便退了下去。
而与此同时，蓟县的城隍庙中，原本应该死去的紫盖醒了过来，入眼便是破乱的杂草，地上墙上都有厚厚的灰尘。原本漆红的大门，此时也斜歪在一边，一个六七岁的孩子低头坐在那儿。随着起身原本受伤的伤口再次破裂，殷红的血不断的外涌。“别动，你的伤还没好。”稚嫩沙哑的声音响起，是一张干净的小脸，衣服随时破旧不堪，却很是齐整。
“你叫什么名字？”紫盖淡淡的开口问道，眸中是笑意还是习惯的戒备，都有些辨识不清了。“我·····我没名字。”清澈的目光盯着眼前这个像是仙子一样的女子，只见面庞莹润，眉宇间带着淡淡的愁，如薄薄的淡雾笼罩着。“那我给你取个名字，好吗？”紫盖带着询问的目光看向孩子，只见眸中开始的戒备一点点消融，随后重重的点了点头。
“自古恩仇，牵累无数，你如此年幼，不该被牵扯其中。我愿你放下心中的怨念，恨意和执着。就叫薛放，好不好？”孩子抬头看了看紫盖，显然不知这话的意思，但对新的名字很是欢喜，忙使劲点头。
紫盖看着兴奋之极的孩子，面上露出柔善的笑意，伸手摸了摸孩子的头。突然目光在薛放脖子上那块黑色的石头吸引，这石块儿漆黑如墨，石面儿上也是凹凸不平，与一般的石头无疑。可紫盖清楚的看到，在她触摸到薛放的时候，那石头闪过了白色的光，发散出一股寒意。“你这颗石头是从哪儿来的？”
薛放见紫盖盯着脖子上的黑石看了很久，便以是紫盖喜欢，连忙取下放在了紫盖手中。随即摇着头开口道：“自我懂事开始，便已经带着了，我也不知道哪儿来的。”紫盖见薛放的神情不似假话，便也未在问下去了。心中暗想得尽快治好伤，回到师门，再做打算。
十日后，江湖各大门派均收到了琼花夫人的书信，相邀江南问梅阁，共商江湖大计。在各门派赶赴江南之约时，岚翠山清风派掌门柳万均却是“砰”的一声击碎了面前的桌子，眸中带着血红的恨意。“来人，让门下弟子立刻的云堂议事。”
片刻之后，柳万钧到了云堂，见众位门人都在，却唯独不见他的师弟梅景冬，便不自觉的握紧了双拳，眸中划过一丝寒芒。“此次问梅阁杀死了快手薛近南，引起江湖共讨。而在此时我们却收到了琼花夫人力邀去往江南的信，此事太过巧合，怕是另有蹊跷。”
“师父的意思，是其中有诈？但据我们的消息，其他几大门派都收到了此信。若是琼夫人想借此除去我清风派，如此布局，利敌不利己啊。”大弟子谢千桥答道。柳万均看了看谢千桥一眼，带着十分冷意，接着道：“你说的有理，为师甚是了解琼花此人，心计深沉，手段毒辣，否则当年怎会逼的我们退出江南。如今更是恩将仇报，将薛快手暗杀与江南，如此人心，不可不防。”
“师父说的有理。是徒儿未能看清局势。”谢千桥在柳万均那一眼感受彻骨的寒意，此时也未再出口反驳，其他弟子便也跟随附和。“那师父我们如今是去还是不去？”此时柳万均最小的弟子叶木飞缓缓开口询问一句。
“去，自是要去的，还要带份大礼去。”柳万均忽地提高了声量，多年贵为掌门不怒自威的气势，顿时让人不敢直视。见目的已达到，柳万钧便开始准备着手这份“大礼。”“千桥，你跟我来。”
“是，师父。”谢千桥跟随柳万均穿过岚翠山的长亭，到达山的绝顶之处，在他挥袖擦汗的时候，耳边传来了柳万钧的声音：“会当凌绝顶，一览众山小。看这些匍伏在我们脚下的高山，当我们还在山脚之时，便只能抬头仰望。可若你能登顶到达这最高之处，它便是在你的脚下。江湖······江湖即使如此，谁能征服，谁便是这江湖的王。千桥啊！你······你可懂为师之意？”
谢千桥看着原本俊逸脱尘的师父，此刻变的如此狰狞，甚至是有些可怕。那双本是握书的手，此时却要嗜血夺命。颤颤巍巍的开口：“师父，徒儿以为，无论是岚翠山的绝顶，还是江湖的绝顶，都自在心中。我们习武于世，乃是为了成为除暴安良的侠旅之人，若因私仇恩怨挑起门派争斗，那我······我们习武·····习武初心为何啊？”谢千桥见柳万均的面色变了几遍，声音也随之低了下来。
“好了，此事为师自有主张。”说罢，柳万均便挥袖离去，面上带着微怒。
问梅阁中琼花夫人看着渐逝的秋，多年来的处变不惊，此刻却是有些无措。薛近南的死几乎将她和问梅阁推入了绝境，无论是承认还是否认，江湖定会认为是问梅阁的推辞。忽然一声极其微弱的气息声传入，琼夫人立即挥鞭打向屋顶，同时飞身跃出了阁楼外，屋顶的瓦片横梁在瞬间落下。而阁楼外的右侧站立了一条人影，腰配一柄长剑，负手而立在阁楼外的青湖旁。
“阁下是谁？何故擅闯我问梅阁？”琼夫人见那人完好无损，不由便有些恼怒，语气自然也是颇有威风。“琼夫人如今的处境，已然穷途末路，既然还有如此气魄，在下佩服。”那人未转过身，但这声音琼花夫人却是有些熟悉，对这人的讽刺之言，也未做计较，等着这人的后面话。
“我想和夫人，做一个交易。我出手保问梅阁无事，夫人将薛近南的尸体给我。”那人并未转过身来，依旧是背对着琼花夫人。“哼······说的好，保问梅阁无事，阁下好大的口气啊！交易······向来是双方对等的实力，而你······何以为凭？。”琼花夫人看了看全身黑衣包裹的背影，武功虽不弱，但保问梅阁怕是无人有这能力，出言便也带着几分轻蔑。
“砰”的一声，一个被黑布包裹的东西滚到了琼花夫人面前，带着刺鼻的血腥，且有殷殷鲜血蜿蜒而出。“那么这份礼，夫人觉得如何？”琼花夫人并未答话，挥鞭将那黑布击为粉碎，只见一颗血淋淋的人头滚落，而双眼也成了漆黑的洞，面色扭曲不堪，显然是死前受了非人的折磨。但琼花夫人还是一眼就认出，此人正是岚翠山清风派掌门柳万均。心中不由暗道清风派速来与问梅阁有仇怨，而柳万均的死，矛头首先指向的便是问梅阁。薛近南死后，柳万均的死，这其中到底有何关联。
“阁下······送的怕不是礼，而是催命符。江湖皆知我问梅阁与清风派早有旧怨，如今柳万均死了，那么首当其冲的便是我问梅阁。这其中关系，阁下怕是早已知道，如此费劲心力将我问梅阁逼入绝境，为的······就是薛近南的·····尸身。此番说辞怕是只能骗过三岁的孩童，我看阁下并没有合作的诚意。”多年身处江湖，且为金丝垂柳之名也并非浪得虚名，其中的利害，已然看的清楚。
“江湖早有传闻，江南金丝柳，永州断冥刀，侠中浪子剑为当今武林正派中的三大鼎足之人，今日在下便向夫人讨教几招。”说罢，便见寒光闪烁，剑势凌厉，直挑琼花夫人的手腕。琼花夫人飞身躲过，同时长鞭抽向那人右腿的“伏兔”，“环跳”，不料那人左手将长鞭接住，右手的长剑便再次逼向琼花夫人的腕脉，且剑锋已只有五寸之遥时，琼花夫人以内力将长鞭震出，翻转手臂，只见长剑呲的划破手臂，而同时长鞭击中那人胸口，退出十丈开外。
那人面露怒色，墨剑一横，再次出手，剑中有势，势中有虚，精妙之极。琼花夫人以长鞭格挡，见招拆招，鞭法齐整，毫无破绽。如此约拆了百十招后，那人的剑法却突然狠辣，出手必是杀招，且剑势比开始强劲许多。“刺啦”一声，只见长鞭缠上墨剑，琼花夫人占尽上风，但那人却是回转剑锋刺向自己，琼花夫人也被这突如其来的强力震动扯动，向那人急速逼近，只见那人拔出短剑，直刺面门。一股温热从面上流出，琼花夫人的左脸被削去一大块儿，血染红了整张脸。
琼花夫人扭头，只见那人被墨剑穿胸而过，且避开了要害。“夫人以为······如此实力，能否达·····达成交易。”那人不顾伤口，挣扎着往前几步，缓缓开口。琼花夫人未答话，只是暗想江湖上何时出了如此厉害的人物，刚才那一招实为险招，这江湖上无论是市井小命，还是上到大官贵人，亦或江湖侠客，无一不是惜命的。像如此不惜自损为代价，也要达成目的的也不在少数，而这人却是既惜命，又敢妄为，少见，甚是少见。
“以你的武功，江湖上也算得人物，但跟问梅阁谈交易，还差了些。不惜引发旧伤，冲破阻隔，只毁了我的一副容颜。你有何自信能胜过断冥刀和浪子剑？”琼花夫人看了看那人微促的眉宇，接着道：“你该清楚，如若你不是你不惜引发旧伤，且兵行险招，你根本无法跟我打成平手。”那人眸中闪过诧异和恼怒之色，却也不能否认这既定的事实，能杀掉柳万钧，不过是他无丝毫防备，果真还是高估了自己的实力。
“他没资格，那么我呢？”声音从空中飘来，显然用的内力传声，此人至少在十丈开外的距离。琼花夫人四处张望，想辨出声音的方向，但转瞬间那声音也消失的毫无踪迹。“即是来客，请现身说话。”
只见烛光一闪，一条白影已然立于琼花夫人身前。琼花夫人抬头看了一眼，不想来着竟是个女子，白衣赤脚，全身被铁链缠绕，每走动一步都发出刺耳的响声。且身上寒意颇重，似是从在寒冰中浸泡的一般。“琼夫人，我们所谈之交易，不知考虑如何？”女子见琼花夫人一直打量着她，未曾理会，开口所言的气势，却是不容抗拒。
(本章完)