这种令人心情沉重的话题，海西崖不想在家人面前提起。 他觉得妻子马氏跟着自己受了许多年的苦，如今好不容易回到家乡，日子也算过得安稳，实在没必要让她为不相干的事烦心了。反正以他的身份地位，西北边军的统帅要如何解决内忧外患，京城来的帝王心腹又要如何争权夺利，都不是他能过问的。说出来，不过是让妻子跟着烦心罢了。 海西崖便含糊地一言带过：“这两个月长安出了那么多事，又抓了那么多奸细，连周家的女婿都背叛了，天知道暗地里还有多少我们不知道的事？镇国公要专心处理这些奸细，也是正理，总不能让京城来的人看了笑话。” 马氏顿时严肃起来：“这话很是。这些奸细要是不抓起来，暗地里也不知会做多少坏事！留着他们，额们就休想有太平日子过了！” 这个话题暂时就这么混过去了。不过海礁还是忍不住提醒自家爷爷与表叔公这两位长辈：“如果镇国公府有意要将残存的孙家耳目一网打尽，还是尽快动手的好。倘若真等到京城来人，还不知道他们是什么来头呢。万一当中有孙家的党羽，存心要护着那些奸细耳目，镇国公府就不好再抓人了。就算有证据也没用，因为他们是为孙阁老办事的，不是外敌，明面上边军没有抓人的理由。” 谢文载知道海礁这是在提醒他，若镇国公府同意让“金嘉树”为饵，就该早日开始做准备工作，挑选适合的替身和行动的场地，并想办法把金嘉树本人转移到安全的地方了。 谢文载冲着海礁轻轻点头，表示自己听进去了，又对海西崖道：“衙门那边，表兄暂时不必太担心。不管来人是京中哪位将军，他既是皇帝心腹，更有可能是来打探周家的消息，监视边军动向的，夺权的可能性不大。虽说眼下西北边境承平，暂时没有大战，可真要执掌西北边军，没有足够的军功，是无法服众的。太平时节，哪里有大战的机会让他立功？等到真有大战……” 他顿了一顿：“……他若想前往边境参战，并获得足够的军功，没有充足的准备，是不可能办到的。至少，他也要带足了能辅佐他的下属，还要有一支会听令行事的军队……这可不是一两年就能办到的事。皇帝若真有意让心腹来谋夺西北军权，后续自然会显露出更多的迹象来。到时候，镇国公自会想到法子去应对。” 谢文载这么说，在场几乎所有人的心情都稍稍放松了些。只要来接替周四将军职位的人不是一上来就夺权，让镇国公府有足够的时间去做出应对，他们相信最终的结果不会是周家这边吃亏的。这是他们对镇国公周老元帅，以及周家几位少将军们的信心。 曹耕云也笑道：“说得也是。那京城来的将军还不知道是什么来历，但如今能得皇上宠信的武将，多是勋贵世家之后，要不然就是皇亲国戚。这等贵戚子弟有几个是有真本事的？能灭几伙山贼盗匪，就能把牛皮吹破天去，说是盖世名将了。这样的人若想在边境立足了战功，再谋划夺权，天知道要花多少年？有那功夫，周大将军早就接过国公爷的帅印了，哪里还有他出头的机会？！” 大部分人都与曹耕云有类似的想法，虽然京城方面来者不善，他们将来很可能也会遇到各种麻烦，但镇国公府总归是有办法应付过去的。 海西崖决心要专心种地，尽快把新粮推广开来，既能确保西北边军的粮草供应，也能加快推陶岳上位，让他掌握朝中实权，真正削弱孙家的权势。 谢文载则要继续辅佐镇国公府，替他们想办法排除内忧外患，确保表兄一家在长安能过得安稳，数年后告老还乡，也能有安乐日子过。 海长安已经入职长安后卫卫学。他有意要降低自己的存在感，以免让京中的常氏家族发现他的行踪，因此只需低调安稳度日即可。不过为了方便照应，他建议侄儿海礁同样进入长安后卫卫学读书。只是海礁还有事要办，便请求祖父答应，将他入学的时间推迟了，但推迟不了多久。最迟二月中旬，他就必须上学去了。 海家人散会的时候，海礁一边往门外走，一边露出发愁的表情。 他差点儿忘了自己要进卫学读书。今后他恐怕就没有那么多闲暇时间可以到处跑了。金嘉树那边的行动能在他入学前完成吗？他在长安还有很多事想做的呀…… 还有，他入学了，金嘉树怎么办？会跟上门求学的吴珂遇上吗？曾在慈宁宫中藏身多年的吴珂，若是遇上许贤妃——曾经的慈宁宫许宫人——的儿子，会不会察觉到些什么？周太后当年救下金许氏，也没想到她日后会成为皇帝的妃子，兴许她与许宫人平日言行间都会透露口风，说起许宫人没姐姐却有儿子什么的……早在数年前就离开皇宫、住进承恩侯府的吴珂，是否会替周太后、许贤妃圆谎呢？若他会，那归夫人又如何？这位可是对周太后与周家多有不满的呀…… 海礁一边琢磨着日后要做的事，一边低头往自个儿的屋子走，冷不妨被人从身后赶上，扯着袖子直接拽进了屋中。他知道家里都是自己人，倒也不惊慌，只是面露不解地回头看，发现原来是小妹海棠：“你几时有这么大的力气了？竟然能拽着哥哥走，哥哥都没法挣脱。” 海棠反手把门关上，顺嘴答道：“就是一点四两拨千斤的小技巧。哥哥之前不是教过我吗？怎么现在反而认不出来了？” 海礁开始回想，自己是不是真的教过小妹这种技巧，不等他想出个所以然，就被小妹的问话扯开了注意力：“表叔公说京城来的将军不会夺权，你心里有没有什么想法？这个人会是谁呢？你上辈子在京城，可曾听说过？” 海礁定了定神，仔细回想了一下：“方才在上房，我就已经重新回忆过一遍了。京城里算得上是德光皇帝亲信的武将，不是禁军的就是城卫的，几乎没听说谁参加过西北边境的大战，立过军功。就算颍川侯有，那也不是他独自立下的功劳，是跟着别人一块儿打胜仗，沾了光。只不过皇帝信任他，大肆宣扬他的功劳，才显得他格外突出罢了。其他人大多是剿匪、平叛什么的，跟边军大将可没法比。 “但凡皇帝手下有拿得出手的人，他也不会一边猜忌周家，一边仍旧用周家镇守西北了。上辈子镇国公府失势，能支撑西北边军的，还是边军原本的将士，周家其他房头的人也没被弃用，可见皇帝有多缺人！他连孙永禄这样的草包都肯用了，你以为他手中能有多少人才呢？！” 海棠沉吟：“如此说来，京城来的那位将军，更有可能不是来夺权，而是来监视调查周家的了？那他对周家又是什么态度呢？是能公正判断，还是存心要来找麻烦，甚至有可能设计陷害？” 海礁顿时心下一凛。