很遗憾，各种证据都显示，金鑫没有明面上的罪行。 据海礁从黄捕头那儿打听到的消息，金二老太太联系遵化州知州衙门的师爷和户房书吏，都是派小儿子金淼出面的，后者差一点儿借机把金举人的房屋田产记到自己名下。不过那位师爷精明，没让他得逞，事后还把消息透露给金二老太太，后者大怒，冲着小儿子骂了整整一天才罢。 金二老太太是绝对不会让旁人分走这些财产的。东西到了小儿子手中，他转手就会卖了，得了银子拿去赌，家里一点好处都分不到，还要继续帮他还债，兴许还会因为他又输光了钱，而被迫承担更多的债务。因此金二老太太一定要把所有财产都掌握在自己手中，好确保长子不会丢下次子不管，而次子在外头欠下的债务，也能及时还上。 与此同时，二房无论是谁，只要想从她这里得到钱财，就必须一直孝顺她，听从她的号令，而不是有了钱便有了胆气，敢与她对着干了！ 这是黄捕头分别从金二老太太与金淼那里听来的供词，又从金家二房其他人处确认过，绝不会有假。金二老太太估计也知道自己夺了长房的产业，倘若有朝一日金举人不再念旧情，狠下心一定要将产业抢回去，那经手的金淼肯定不会有好下场。为了以防万一，她索性把所有脏活都交给小儿子金淼去做，将长子金鑫撇干净了。就算将来金举人真要报复，那也是金淼遭殃，金鑫父子却能保全。 她虽疼爱小儿子，但也怨恨他好赌欠下了许多债，连累得一家人不得安宁。若是他早日戒了赌，靠着长房那些产业，他们二房早就过上富裕日子了，又怎会年年都要为亏空发愁？既然金淼给家里带来了麻烦，又是最需要钱、最积极想夺走长房产业的那一个，那他就有责任把风险揽下来，保全家里其他人。否则，他这么一个不事生产只知道惹祸的不孝子，凭什么继续留在家里跟着吃香喝辣呢？！ 她甚至对长安府衙的官差说，自己也只是被小儿子怂恿，一时犯了糊涂，才会听从他的摆布，从长房侄儿那里夺走产业的，得手后就后悔了。为了不让小儿子把长房的产业全都变卖掉，换成钱全部投进赌博的深渊，她坚持要把产业都记在自己名下，平日里也多关照长房侄儿，确保金举人不会因为失去这些产业，就生活无继，云云。 她可以说是把自己的罪名，也一并推到小儿子金淼头上了。 金淼显然不乐意背全家的锅，一再声称老娘才是主谋，他只是遵从母命行事而已。至于兄长金鑫，他倒是总说对方也是主谋，帮着老娘出了许多坏主意，无奈他拿不出实证来，言语中又有许多诋毁长兄的地方，还被家人证实是谎言，这就显得他说的话不可信了。 有了这对母子的供词，还有金家二房其他人，以及苦主金嘉树的证词，金鑫就被撇清了。他固然不是什么好东西，可他真的没有参与任何明面上的犯法行为。 海礁道：“当然，所有人都知道他清白不了。金举人几次忍不住想要去衙门告二房，都是金鑫让妻子金柳氏去长房寻小柳氏说话，小柳氏便去吹金举人的枕头风，把他的念头给压下去了。” 从京城回乡后，金柳氏特地将和离的小妹嫁给堂小叔子金举人做继妻，自然不是一片好心而已。小柳氏嫁给金举人后，在折腾继子金嘉树之余，把金举人哄得服服贴贴的。若没有小柳氏，二房如何能清楚地知道长房所有产业的情况，金举人又焉能忍让了二房这么久？ 只不过，自打小柳氏生下儿子后，眼看着长房的产业都叫二房占了去，儿子能继承的家产大为减少，二房长媳金柳氏明明是她亲姐姐，却还要继续打他们长房钱财的主意，一点儿不打算给她儿子剩下，她就不乐意了。金举人要带着妻儿离乡，她可没有半点反对的意思，只可惜被身边的丫头说漏了嘴。 这部分的情报，有金家二房其他人交代的，也有金嘉树说出来。金鑫装出一副老实厚道模样，好象事事都只是听从老娘号令行事，“不得已”，其实肚子里都是坏水。只不过明面上没有证据能证明他参与了夺产之事，金二老太太又一心为他撇清，金淼又拿不出实证，黄知府自然也就不好将他捉拿归案了。 至于金家二房其他人，小的那一辈就算了，年纪都还小，金柳氏与金大姑则大多是给金二老太太做帮手。要不要追究，还得具体看升堂时审出什么来。 至于留在遵化州老家的金二姑，那边的新知州已经判了案子，罚了一大笔钱。金二姑的丈夫倒也没有丢下妻子不管的意思，求爷爷告奶奶地借齐了银子，替妻子赎买了罪过，夫妻二人已是回家去了。只是欠下的债总是要还的，未来他们还有许多要发愁的地方呢！ 海礁告诉金嘉树：“案情还是相当清楚的，只是黄知府心里不高兴。遵化州新知州私自变卖了你们长房的产业，他很不高兴；金鑫和金家二房其他人都撇清了自己，他更不高兴。遵化州那边离得远，又非他管辖之地，他鞭长莫及，也就罢了。可金家二房其他人想要逃脱罪责，他却是不肯的。等到开堂审案那一日，他肯定要叫金家二房的人知道厉害，把该交代的罪行都交代清楚不可！” 金嘉树若有所思：“这案子拖得时间长了，只怕会太过引人注目。”只要仇人能罪有应得，他心里是不希望有太多人知晓自家发生的事的。 海礁看出了他的想法，笑道：“你若有什么话想说，只管去拜访黄知府。你是苦主，到时候他肯定要问你的意见。” 金嘉树抿了抿唇：“我伤好了之后，一直没有前去拜访知府大人，实在是太过失礼了。等我明日备齐了礼物，定要上门请安去。” 海礁笑了：“你要备什么礼物？我替你采买去？” 金嘉树连忙婉拒：“不用劳烦海哥了，我找周小见帮忙就行。” 海礁今晚已经是第二次听他提起这个名字了：“你说的这个周小见，就是那个高高瘦瘦，有点黑，办事很机灵的少年吧？我记得他最有眼色，身手也很灵活。虽说眼下还不到年纪，但将来进了军中，定是做斥候的好料子。” 金嘉树的心情平复了些：“是，我也觉得他最能干。可惜他家里有身体不好的祖母，还有个年纪很小的幼妹，生活颇为清苦。他父亲留下的军中名额又叫他堂叔袭了，未必乐意还给他。他前程未明，家里又清贫，光是祖母生病吃药，每年花费就不少，光靠在街上替人跑腿办事干零活，又能赚几个钱？若是到我家里来做事，连他祖母小妹的住处都有了，他再把家里的房子赁出去，多少添个进项，岂不是比他一直留在街上跑腿打杂要强？” 只是周小见的祖母坚持要让孙子袭了亡父的军职，迟迟不肯松口。