金嘉树从知府衙门回来后不久，周小见就主动到海家来找他了。 周小见终于说服了自家祖母，答应让他到金嘉树这里来做三年的随从，帮忙跑腿办事。不过由于他们家里除了他，就只有老祖母周大娘与一个八岁的小妹，周大娘觉得家里没有男人不行，要求他每晚都要回家住。周小见只好来给金嘉树赔罪。本来说好是要搬进金家新宅子里的，老祖母不答应，他也只能退让。 金嘉树忙道：“我不是说了，你们祖孙三人都可以搬进来么？我新买的宅子地方够大，只住我一个，就算再添上你和卢尕娃两家人，也是绰绰有余的。你们三人一块儿搬来，你祖母就不必担心家里只有她和你妹妹，会不够安全了。” 周小见面露难色：“阿奶不愿意离开家……她说她要守着家里的房子。” 周家的房子是周小见祖父在世时用全部积蓄置下的，地方不大，但位置很好，临近闹市。周大娘自打嫁给周小见的祖父，就一直住在这座小宅里。她青年守寡，辛苦养大了儿子，儿子又壮年阵亡，儿媳改嫁，她只好又带大了孙子和孙女。这座宅子记载着她人生的所有酸甜苦辣，已经是她精神的寄托。她死也要死在这个地方，绝对不接受离开。 金嘉树的宅子很好，邀请周小见一家入住，也是一片好心。可周大娘不愿意。她怕自己一旦离开家，就会有人上门占房子了。 这不是杞人忧天。她一心盼着孙子能继承儿子在军中的职位，如今却愿意松口让周小见与人为仆，正是因为她终于发现了现实的残酷。儿子留下的军中名额，恐怕到不了孙子手中了。 隔房的侄儿当年只说是暂时顶替她去世的儿子，等她孙子长大了就会把名额还回来。如今她孙子十五了，对方却推三阻四，又求得上司发话，嫌她孙子年纪太小身材太瘦弱了，不当用，要将她孙子的名额彻底抢走。周大娘心知自己上当受骗了，被侄儿曾经的花言巧语哄住，害得孙子如今前程不明。可她势单力薄，比不得侄儿已在卫所经营多年，人脉资历功绩样样不缺。如今连儿子生前的上司都劝她算了，她还能怎么办？ 可她就算愿意退让，侄儿也不肯就此罢休。他以周小见无法在长安从军为理由，要把人荐到数百里外的一处百户所去当兵，还建议周大娘带着孙女一块儿跟去照应。至于他们家在长安城里的宅子，他会代为照看。 周大娘不确定他这话是不是在威胁什么，但她是绝对不希望自家宅子落到侄儿手中，孙子却被支到偏僻地方去做个小兵的。因此她才会松口，让周小见到金嘉树家里做事。虽然与人为仆很丢脸，但好歹孙子能留在长安城里。等三年过后，孙子满了十八，还能求得雇主开恩，帮着在周家的将军们面前说说好话，替孙子谋个好去处。那样她不必求隔房侄儿高抬贵手，也能给孙子谋一个光明前程了。 就算儿子留下的军中名额回不来，她也要让孙子顺利进入西北边军当差！ 周小见将自家发生的事详细告诉了金嘉树，面露羞愧之色：“我阿奶就是钻了牛角尖。我们家又不是什么大户人家，穷得精光了，给人做随从又有什么可丢脸的？金少爷您愿意雇我，这几个月差遣我办事，每次的出手都很大方，还时常给我赏钱，让我买些好吃的回去给家里人。我若能到您家里来，日子只会过得更好。况且我又不曾入了贱籍，等雇佣期结束，仍旧是自由身。我阿奶就是想不开，又总觉得堂叔行事不会太过分，定会遵守诺言。如今知道了堂叔的真正想法，才开始着急……” 祖母答应让他来金家做事，却还要设定诸多条件，又是只许他为金嘉树做三年事，又是要求他必须住在家里，还要求金嘉树三年后要给他在军中谋个差使……感觉就象是在利用人家金少爷似的。周小见觉得很不好意思，必须要向金嘉树赔礼道歉。 他虽然也很想从军，但也不是太执着。不从军，他也能干别的。只要能养活一家子就行了。 金嘉树并没有生气。虽然周大娘要求颇多，但她只是为孙子的前程筹谋罢了。就算他不答应，她也做不了什么。而他想要的，不过是机灵能干的周小见接下来几年的忠心效力。三年时间是短了一点，但三年后是什么情形，犹未可知。兴许他到时候就能找到接替周小见的人手了呢？ 不过金嘉树对一件事感到有点好奇：“你们家也姓周，该不会也是周家的族人吧？因此周大娘才会舍不得放你来给人做仆从，担心失了体面？”周小见连忙摆手：“不是不是，我们家只是姓周而已，并不是周家的族人。” 他太祖父那一辈曾经给镇国公的父亲做过亲兵，因着是不知姓氏的孤儿出身，便得主将赐姓为周，其实一点血缘关系都没有。太祖父随镇国公府的老元帅出征时死在了战场上，家属得了抚恤金，镇国公府也时常关怀他留下的妻儿。然而从太祖父阵亡到如今，已经是四代人了，分家都分了两支。周小见的父祖皆非出色的人才，顶多只在军中做到小旗罢了，没能再为哪位周家的将军效力，曾经的关照自然也不会再有了。倒是堂叔本事更大些，也有军功在身，已经是总旗了，颇得上司器重。 在周小见看来，亡父生前的上司情愿留下有本事有功绩的堂叔，而不招揽他这个半大少年，也是人之常情。只是堂叔一家过于贪心了，明知他家愿意退让，还非要得寸进尺。 不过这些家务事，他就不想在金嘉树面前提得太多了。他解释清楚了自己的身世，便求金嘉树：“我虽然住在家里，但我家离城隍庙不远，每日一大早过来，天黑了再回去，绝不会耽误金少爷的差遣。您只需要包我一顿午饭，旁的再不用您操心，工钱也可以少给些。” 金嘉树自不会在这种小事上吝啬：“不必如此。工钱就照我之前说的给，家里包你一天两顿饭。你有吃不完的可以带回去给家人，但不许饿着自己。若是因为没吃饱，不够力气，没把我吩咐的事办好，我可不依！” 周小见闻言大喜：“是！少爷请放心！我一定会办好的！” 双方谈妥了周小见的待遇，金嘉树便立刻起草了一份契约，让周小见看了。周小见勉强能通读下来，没有异议，双方签了名，摁了手印，一式两份，再由海礁来做个见证人，雇佣协议就此成立。 卢尕娃的母亲病也快好了，卢尕娃随后也赶了过来，与金嘉树签了一份同样的协议，不过雇期是五年，而且是连母亲的份一并签了。他母亲身体虽不好，但只是腰有毛病，不会过了病气，平日里帮着做饭打扫是没问题的。到金家来多赚一份钱粮，母子俩还能互相照应。 协议既成，他便回家收拾行李，与母亲一道搬进了金嘉树的新宅子。