花开两头，各表一枝。今日早上，天蒙蒙亮，辛苦谋划许久的周师傅，早早起床。他怀里揣着朱夫子的信。躺在躺椅上，看着东方鱼肚白。堂屋里亮起烛火。周大顾开口：“然然，以后不必这么早起床，咱现在也不缺银子，早上让王安出去买点吃食就行，他小子跟卖包子的婶婶关系好，还能多拿一两个！”“不是然然！”白花红站在他身后。周大顾抬起头，有些诧异：“你起这么早？今日上早工？”“嘲笑我不是？你不早就猜到，我压根就没有上工的！”白花红坐在对面椅子上：“周大顾，你是不是一直都清楚我是什么人？”“不清楚，只是猜到一点！”“我……”周大顾捂着耳朵：“别说，我可不想听你的身份！”“我一个清清白白的读书人，要是听见什么不该听的，会很难做的！”白花红望着他：“你真的很奇怪！”“你大早上不睡觉，更奇怪！”“那你呢！今日学堂休沐，你又为何不睡？”“我有自己的事要做！”“那就去做吧！”“可，这件事令我很苦恼！如果我去做，一定会伤害到一些人，他们本就是贫苦百姓，若是没有我的出现，他们完全可以在这样的日子里一直捱下去！”“捱？”“嗯！我要去引爆这场不公平，为了我，也为了他们！当然更多的还是因为自己，你清楚我的，我更多时候是个自私的人！”周大顾看向堂屋：“我本应该是个完全自私的人，可，我也不清楚，现在的我为什么会变成这样！”他闭上眼睛，脑海里出现很多人，周武，王叔，许典，王安，周悠然。他内心疑惑，什么时候自己从奸商周大顾，开始变得像秀才周大顾了呢？他睁开眼睛，看见白花红。她说：“去吧！周大顾，做一切你应该去做的！”“我相信你！”周大顾站起，太阳的光照在清晨的落叶上，叶子也变得明亮：“若是错的呢！”“我相信你，无论对错！”“为什么？”“因为，你是周大顾！”这理由出奇的与昨天晚上，他的话相似。两人相似一笑。周大顾站起推开门，正看见远处扛着菜走来的老兵：“老爷子，早啊！”“今日，早点回去吧！城里会很乱！”“早，周鸣州！”周大顾离开多加巷子，走在人来人往的中街。他穿过人群，穿过黑夜与光明的交界。他站在青雪府正中间的建筑门口。“噔噔！”周大顾拍门。门房开门：“谁啊！”“故人之徒，蔡县周大顾来求见杜州牧！”门房从周大顾手里接过信：“周鸣州，快请进！”“您不进去通报？”周大顾诧异，自己名头什么时候，这么响亮了？“不用，州牧说了，您早晚回来拜见，若是您来了，不用通报，直接迎进来就是！”周大顾轻笑摇头，本以为一切都是自己的算计，没想到这下棋的人，早就看见自己这棋子的动向。他跟在门房后面，穿过两扇小门，走进内堂。门房站住：“再往前就是内堂了，小人不方便进去，州牧大人说了，您是自己人，只要来，可以进出自由！”“这会州牧应该正在膳厅内，吃饭呢！”周大顾微微愣神，州牧大人如此器重自己，他到底图谋什么？是自己跟左相的对立关系。可，要是牵连左相，自己这颗棋子，实在也太微不足道了！他思考不明白。从大门走到内堂大门。他既然已来，就没有退路了！周大顾走进内堂，看见一群丫鬟正在往一个房间里送吃食。杜州牧是一州最大的官员，州牧这个称呼，就有代天行牧之意。这倒不是杜州牧故意的排场，而是他这个官职，必须的礼仪，上官若是不这样，整个青雪府官场的官员会很难做的！周大顾大步向前，他跟在丫鬟后面。他看见一扇门，门口坐着一个长须白面，眼睛囧囧有神，两颊高起，面容偏瘦，穿着一身宽松青衫的中年男人。周大顾愣神，这是他第一次见杜州牧。按照对这种大官的心里印象，他应该是一个颇有微言，不苟言笑的形象，可现在看起来就好像在家门口吃饭的老头子。站立在一旁的管家注意到他，正准备开口询问。周大顾先开口：“见过，杜……”“大顾来了！进来坐吧！”杜州牧视线从书上抬起，实际上从周大顾进来的那一刻，他就已经知道。这是州牧府，不是什么农家大院，不是什么人，都有资格进来的。杜州牧亲切的样子，让周大顾有些不安。他内心的多疑再一次涌现，这是他的坏习惯，越是安乐时候，他心里越是警惕。周大顾拜礼，他原本想叫杜州牧。可州牧这句话，里外的意思都把他当成晚辈，他要是还见外，那就有点不懂礼数了：“见过杜师伯！”“唉！就应该这么叫！”杜州牧把书推到一边：“整个象州，州牧府外，我就只有你师傅一个亲人，可惜他脾气太倔，不喜欢跟我多来往，怕沾了我的光！”“我还以为，他这辈子就一个人，在小小的蔡县生活下去，没想到竟然收下你这个弟子！”朱夫子在私塾教书，私塾的学生只叫他夫子，只有周大顾被他允许叫恩师。杜州牧从盘子里给他拿一个番薯：“我早上不喜欢吃别的，就喜欢吃些这个！”“你坐下吧，来青雪府，一直没机会来我府里见面，我却时刻关注着你呢！咱俩好好聊聊！”周大顾点头，这位师伯开口时候，他是真的感觉到一州州牧的气势，那种上位者对下位者勉励的感觉，让他思绪一滞。他从怀里拿出书信：“这是夫子，让我带给您的！”杜州牧拿了番薯手上沾着水，他从周大顾手里接过书信，用来擦擦手，丢在地上：“我知道他的意思，不就是说些让我多照顾你的话，我明白的！”“你来的第二天，他又给我来了一封书信说明！”“他絮絮叨叨的话，我早就看烦了！”杜州牧抬起头看向周大顾：“我是想听听你说话！”“你周鸣州，来青雪府这么多天，现在才来到我的府里，难道就没有什么想要给我说的？”周大顾明白他的意思，点头开口：“杜伯伯，我此刻前来，想必您都知道，我是想求您帮我个忙！”“作为代价，我给您送上一个同知，一个司马的空位子！”“您觉得，这个交易怎么样？”杜州牧来了兴趣：“一个秀才，能决定同知，司马的位置？”“杨同子，可是那年的三甲进士啊！”“你且说说！”