状元桥。
天下状元桥数十座，唯独这座状元桥是唯一以没有名分的状元命名。当年郓王赵楷文采出众，偷偷参加科举，一举夺得状元，后来徽宗得知后，提拔第二为状元，郓王则以皇帝赏赐的金银修建了这座桥。
如今已有数百年历史。
萧金衍等人冒大雨来到状元桥，桥头上一片狼藉，横七竖八躺着尸体，雨水将鲜血冲入汴河之内，染红一片。
雷声阵阵。
萧金衍上前翻看尸体，“都是一刀毙命，是横断刀法不假。”
李倾城道“只是刀法不如先前那般行云流水，你看这一刀。”他指着一具尸体，虽将人拦腰切断，但明显内力不继，切口处不够凌厉，显然是有二次发力的痕迹。看来，赵拦江受伤真得不轻。”
能够将隐阳王引到这里，先是中毒，后是车轮战，将他逼到了绝境。
想出这计策之人，绝非常人。
萧金衍却道，“赵拦江的刀，杀意无敌。杀戮越重，刀意越浓。面对重重围剿，只要他今日不死，刀法必将晋入一个新的境界，明日一战，你未必能赢。”
李倾城淡淡道“只求痛快一战。”
如今之计，是要找到赵拦江，帮他解掉极乐草之毒。萧金衍问，“你能感应到老赵？”
李倾城也摇摇头，“自从入汴梁，我也感应不到他了。”
三人都是天人境的大宗师，当年萧金衍与王半仙之战，赵拦江、李倾城能在千里之外感应到，并送出了一刀一剑，可就在小小开封府，两人却无法察觉赵拦江的存在，这等隐匿功夫，确实了得。
萧金衍望着桥头，有一处石墩断裂，应是赵拦江落水之时踩断。
河水东流。
赵拦江定然藏在城东的某个角落之中。
……
城东。
一名刀客，从河道下游爬上岸边，步履踉跄。刀客身上有四五处刀伤，在河水浸泡之下，有些泛白，然而血迹依旧渗出，将衣衫染红。刀伤终究外伤，最严重的伤口是肩头的一箭，直接射穿了他肩胛骨，别说提刀，连抬起都极为吃力。
刀客强忍剧痛，咬牙切断箭簇，将箭头从后背拔了出来。
已经入夜，雨声，雷声，混在一起。
此刻，开封城全城皆兵，叱喝声、犬吠声传来，军方和江湖中人，到处在抓他。好在雨下得极大，望楼之上视野不够，而且鼓楼传递消息也被阵阵雷声淹没，在这种极端恶劣的环境下，这是唯一的优势。
刀客小心的隐匿身形，他从路边一处没来得及撤走的货挑上，捡来一个斗笠，戴在头上，又换了一身衣衫。然而，这把金刀过于显眼，他又找来一块破布，将金刀缠了起来，只留下一把刀柄。连番的战斗、失血过多，让他又累又乏，但他不能有半点大意。
迎面走来一队江湖人。
刀客本能的想要躲闪，然而对方已经发现了他，他将金刀往手中一提，迎了上去。对面之人，显然是将他当作了猎杀之人，大声喊道，“看到贼寇了嘛？”
刀客摇头，瓮声道“老子在这里翻了三条街，也没找到他下落。”
那些人道，“那贼寇凶残，武功高强，兄台若不嫌弃，不如一同追杀如何？反正功劳太大，咱们一个人也吃不下，倒
不如联手，遇到贼寇也有个照应。”
刀客寻思道，若不答应，难免会引起他们怀疑，如今恰巧借这个机会，混入人群中，反而成了一种掩护，到时候反而更容易脱身，于是答应下来。
为首之人道，“在下岭南剑派叶峮，这几位竟陵派龙五、龙六，青城派李哼哈。不知阁下怎么称呼？”
刀客道“在下赵二宝，江湖无名小卒，来这里凑个热闹。”
众人一起沿街搜寻。
刀客想要寻一僻静之处，但怕暴露身份，强忍伤痛，与他们同行。见他们始终沿西北南三方向搜捕，唯独不去城东，不由好奇，问其缘故。
叶峮道，“不知中留侯怎么想的，反正我们接到命令，要在这一片搜捕，一旦发现贼寇，先示警，不能恋战。”
说罢，他将一支穿云箭递给刀客。
刀客打量着穿云箭，看上去是军方专用，看来豫王、蜀王为了对付他，真是不遗余力。又巡了三四条街，中间也遇到了其他几个门派之人，还有两队官兵，他们互相打了个照面，互相提醒几句，继续搜捕。
啪！
三条街外，一条穿云箭冲天而起。
叶峮道，“贼寇再那边！”
说罢，众人向那边赶去，来到一街之隔处，叶峮一摆手，众人停下脚步。刀客问，“为何不去？”
叶峮呵呵一笑，“赵兄不知，那贼寇虽然受了重伤，但武功高强，上去也是送死，倒不如在这里守株待兔，坐收渔翁之利，这年头，要想立功，只有蛮勇是不够的。相反，还动脑子。算上这一波，我们已经跟踪了十三拨追杀了，但却一直没有出手，为何？时机不到。”
刀客心中暗凛，原来他们是如此想的。
也幸亏如此，否则若他们一股脑蜂拥而上，自己也未必能招架得住。
不仅是他们，刀客看到四周也有几拨人，在远处观望。
过了许久，对面也没什么反应，过了片刻，前去探路的龙五、龙六回来道，“是瘸老三那边不小心误发的信号，他娘的，我怀疑是他自己腿脚不灵便，被人放了几次鸽子后，刻意报复咱们！”
众人又回到自己负责的片区。
经过一段时间，刀客已掌握了他们的搜捕方式。对整个开封城实行网格化管理，每个小队负责一个片区，一旦有动静，及时示警，然后等待其他高手和军队前来支援。若是这样，他混在叶峮众人中还算安全，但一旦出了这一片街区，依旧有暴露的风险。
这时，他们来到先前刀客偷衣服的地方。
龙五眼尖，“这里有血衣！”
叶峮道，“看来是换了衣服潜逃，不过，贼寇身受重伤，肩头中箭，逃不了多远。”
龙六忽然问，“我看到这位赵老弟，自始至终，右臂没有动过，莫非是受了伤不成？”
此言一出，所有人神情警惕，望着刀客。
刀客本想蒙混过去，谁料这么一个小细节，被这些人发现了。他朗笑一声，“在下习地是左手刀。”
“摘下斗笠，让我们瞧瞧。”
刀客闻言，摘下了斗笠，露出一张年轻的脸庞。
“看上去不像赵拦江。”
“谁晓得会不会是易容术？”
“抬起右臂。”
刀
客握住刀柄，抬起了右臂。
原本止住的伤口，受到拉扯，渗出了一片殷红。
刀客冷冷道“你们满意了？”
叶峮等人看到他身上伤口，语气中又带着一股肃杀之意，目露骇然之色。想不到，他们一直在搜捕的金刀王，就在他们身边。叶峮连探手入怀中，准备发出穿云箭示警，刀客没有给他们任何机会。
金刀闪过。
四个人头落地。
刀客以刀拄地，露出疲倦之色。然而他没有丝毫大意，将四具尸体拖入一处角落，用草席遮掩，旋即又来到另一街区，发出了穿云箭，将搜捕队伍吸引过去后，又回到了先前的街区。
做完这些，他已精疲力尽。
看到不远处，有一民宅亮着油灯，他强撑着来到门口。
啪啪啪！
旋即晕倒在对方门口。
等醒过来时，看到眼前有一对中年夫妇，中年汉子举着油灯，借助昏暗的灯光，在盯着他。
“我在哪里？”
汉子道，“我们老两口看到你晕倒在外面，把你拖了进来。这位壮士，外面究竟怎么了？一会儿官兵，一会儿江湖中人，来这里问了三四拨了。”
刀客第一个念头便是，这里不安全。
妇人道，“我听说最近城内来了个贼人，本领十分了得，搞得现在人心惶惶。对了，听说，那人手中使得是一把金刀，这么值钱的东西，却用来杀人，真是可惜，可惜了了！”
刀客看了一眼桌子，见他的长刀仍包在旧衣中，旋即松了口气。
看来对方并不知晓自己身份。
汉子道，“你就别瞎絮叨了，咱们老百姓，替皇城里的那些贵人们操什么闲心，先去盛碗粥来。”
不多时，一碗热气腾腾的小米粥端了上来，刀客起身，一口气喝完。自昨日起，他大小遭遇三四十战，米粒未尽，加之又受了重伤，已是疲惫不堪，吃了一碗粥后，力气恢复些许，只觉得一阵倦意袭来，他睡了过去。
朦胧之间，他听到那对中年夫妇对话。
“当家的，这可如何是好，我刚偷看了那把刀，金闪闪明晃晃的，这个年轻人，很有可能就是朝廷要追捕的盗匪。”
汉子道“他又没招惹咱们，大不了等他醒来，将他送走。”
妇人又道，“只怕是别人知道了，咱们也是连坐之罪。”
“那怎么办？要不我去报官？”
妇人道，“你去报官，我一个妇道人家，在这里怎么办？他要是看上我的美貌，兽性大发，我可不是他对手。”
汉子道“他现在睡着了，要不我先把他困了，在这里守着他，你去找官差来抓他。”
两人正在商议，忽然有人道“不必了。”
两人见刀客醒来，大惊失色。
刀客道“刚才的话，我都听到了。”
汉子道，“壮士饶命，我们也是猪油蒙了心。”
妇人也道“是啊，好歹我们也救了你一命，你现在离开，我们装作什么也不知道，什么也没发生。”
刀客略一犹豫，道“对不起。”
一刀斩落，两人毙命。
刀客提起刀，拖着沉重的身体，消失在雨幕之中。
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