黄梅时节家家雨,青草池塘处处蛙。
江南梅雨,连绵无绝,雾霭缭绕朦胧,徘徊不散,潮湿闷热的空气中夹杂着阵阵霉味,最是让人心生烦躁。
老农站在自家茅屋檐下,抬头望天,长吁短叹,随口念叨:“雨打黄梅头,四十五日无日头……唉——!”
一条中年大汉身披蓑衣,肩扛熟铜棍,冒雨前行。脚踩黏滑起伏的烂泥路,如履平地,昂首阔步,雄赳赳气昂昂。
大汉跨步进到一家酒肆,身后留下一串长长的泥印,哼声将熟铜棍插在地上,劲力所致,透砖入地过尺,房梁瓦砾瑟瑟抖动,满室皆惊。随手将雨水直淌的斗笠蓑衣丢在一旁,一脸怒气,凶相毕露,嘴里愤愤道:“他妈的!该死的梅雨天!”顾自生气一阵,久不见人招呼,抬眼望去酒馆小厮正怔怔望着自己,面露惊惧之色,见他虎目望来,身子一颤,慌忙避过,其余客人个个面露惊恐。
中年大汉自知失态,歉疚一笑,笑起来比不笑还吓人,抱拳环敬一周,喊道:“小二,上酒!”
酒馆小厮心中惊惧,双腿剧颤如筛糠,已然不能迈步,掌柜连番推搡呵斥之下,才极不情愿端上一坛酒,甫一放下,逃命似的扭头就跑。
“等等!”小厮如闻惊雷,怔立当场,走也不是,回也不是。中年大汉见其模样窘迫,哈哈一笑,主动上前掏出一锭银子,努力装出和善,笑道:“小兄弟不好意思,刚才是在下鲁莽了,麻烦再上几道特色小菜,多余银两权当赔偿。”他本就生得凶悍,称其为凶神恶煞也不为过,越是和善带笑越使人心生恐惧。
小厮哪敢接手,舌头打结,语无伦次道:“不不不……客客官……”
中年大汉有些不耐,一把将银锭塞入小厮手中,粗声粗气道:“我敖晴川生得是凶了些,但从不作恶,更不会欺负你这小小酒肆!给你银子你就拿着,手脚利索些,赶紧上菜!”
“好好好!客官稍等!”见着凶相,小厮心中反而踏实,连连点头,火速传菜厨房。
中年大汉正是敖晴川,与楚飞、罗云是结义兄弟,三人同为“天下十三杰”。因楚飞替其挡下神秘人释放的血毒,既是感激又是愧疚。竭尽所能苦寻五年,不久前终于让他遇到“毒蛇”赵胜蓝,追击千里,因后者行事狡猾,又是梅雨时节,不慎被其脱身,心中愤懑,故而有方才进酒肆的那一幕。
酒足饭饱,夜幕已降,雨势不减反增,丝毫没有停歇的意思。敖晴川抬眼望外,眉头打结,暗暗恼火:“这烦人的梅雨,要下到什么时候才是个头啊?这天上哪来那么多水可以下的?”无奈叹息,转而又寻思道:“妖人行事素来诡异,时常夜间出没,不如四下游走一番,兴许运气好又被我碰上也说不定,那个赵胜蓝不正是这样被我给碰上的么!”披戴蓑衣斗笠,拔出熟铜棍,阔步而去。
店中掌柜小厮望着这尊凶神远去的背影,不由长舒一口气。
敖晴川漫无目的地走在夜幕中,不知不觉间来到一片竹林外,毫无所获,索然无味,心中略有失望,顾自咒骂几句。抬眼望去,尽是黑压压一片,分不清是黑夜还是竹林。隐约可见不远处有座竹棚,想来是当地百姓平日劳作间隙的休憩之地,进到其中,席地靠竹,合衣而眠。
一觉醒来,天色已亮,绵雨依旧,不及心生气恼,瞥见一黑衣人负手背身静立竹棚中。敖晴川一扫困意,倏得弹身而起,紧握熟铜棍,暗自惊骇:“此人何时到来的?我竟浑然不知!他若是趁我不备,对我突下狠手,怕是到死了我还不知道怎么回事!”凝神细看,脱口而出道:“是你!你到底是谁?”言辞矛盾,他已认出对方正是五年前在安庆一人独斗他与楚飞、罗云三人的神秘高手。
神秘人身着黑袍,面裹黑巾,只露一对华光隐隐的眼眸在外,头也不回,顾自淡淡说道:“有件事情想找你帮个忙。”听其声音,颇为苍老。
敖晴川自然不会相信对方真当会有事相求,重哼冷笑,道:“少故弄玄虚,赶紧交出血毒解药!”五年来,他只做了两件事,苦寻神秘人和勤练武功,时常将眼前这神秘黑衣人当作假想敌。自认通过五年苦练,武功精进不少,胜过多方不敢说,但也不至于像当时那般狼狈,却哪里能想到,仅一照面,已然气馁。
神秘人却道:“所谓找你帮忙,正是赠送解药。”敖晴川一时不解其意,神秘人缓缓又道:“因为你就是解药。”敖晴川粗中有细,心念急转,随即想通其意,心头一颤,不由色变。双手高举熟铜棍,当空砸落,劲风所至,竹棚砰然炸响,一分为二,向外倾倒。
神秘人不闪不避,以一双肉掌生生夹住裹挟大力的熟铜棍。敖晴川无心惊骇,不待劲力凝聚,撤回熟铜棍,沉声大喝,招式一变,横扫对方腰胁。神秘人依旧以肉掌相抗,从容拍出一掌。噗一声响,熟铜棍被生生荡开。
一股骇人劲力顺着熟铜棍汹涌奔来,敖晴川顿觉双臂酸麻,胸腔内气血翻腾,险些把持不住熟铜棍,借势后掠,闪身没入竹林。
竹笋尚未化形成竹,与绿竹交相林立。
疾掠数里,忽然雨势急剧,敖晴川心中了然,并非雨势变大,而是竹叶上沾满雨水,受外力震动,水珠纷纷滑落。旋即熟铜棍杵地,挑起碎石湿泥,激射上空,并借势斜斜蹿去。脚未沾地,背后劲风欺身袭近。敖晴川矮身避过,熟铜棍就势扫出,大片竹笋绿竹应声倒下,水珠狂落,连绵滴答声久久不歇。
敖晴川舞动熟铜棍,无数竹笋斜而未倒之际受其劲力牵动,好似离弓箭矢,疾射神秘人。敖晴川不顾攻击是否奏效,脚尖连点竹杆,急急上窜。
两道身影,时而前后错落、时而齐头并进、时而交错缠斗,穿梭竹海之上、薄雾之中,好似仙人起舞,腾挪仙境。
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