李元照拂袖，开门见山道：“老夫问你，前几日是否抢了官府的粮车？”
胖子浑身一抖，吓得脸色苍白，“老先生您……您是官府中人？”
他向来不惧官府，甚至专门抢劫官粮。
只是没想到，官府中竟有如此高人，大出意料。
李元照微愠，“回答老夫的问题，莫多嘴。”
胖子不敢再问，老老实实道：“是……是我和弟兄们抢了官车，您要缉拿我等，我等自认不是对手，认栽！”
说着，双手一抬，摆出束手就擒的模样。
李元照自不是来抓人的，继续问：“劫走的粮食何
胖子满面狐疑，向前一指，“
听这话，李元照三人皆是一喜。
尤其刘富贵，欢喜若狂，满脸生花。
对他而言，粮食如金子，宝贝得很。
失而复得，自然高兴。
“带我们前去！”
“快！”
这群强盗慑于李元照的手段，不敢不听，赶紧前面带路。
其实不远，出了林子往左一拐，约摸一里地便到一个山丘。
沿着长坡往上爬，到丘顶，出现一个隐秘的寨子。
寨子内造了几座不大不小的木屋，屋内摆放着木床，桌椅等家具，有模有样。
外面大片空地上放置兵器，水槽，车马，还有晾晒的衣物，被褥。
旁边是一座简陋粮仓，据胖子所说，他们抢来的粮食都存放其中。
打开仓门，果然，刘家村的那五十石粮食正叠放
“装车！”李元照命令道。
强盗们不敢迟疑，生怕李元照一言不合把他们全宰了，赶紧一袋袋扛粮食，装上马车。
十几个壮汉干活快得很，一会功夫，五十石粮食装满几大车。
“走吧！”
李元照三人各坐一辆车，心情愉悦。
这下不仅拿回税粮，还省了脚力。
一举两得。
“老前辈，去哪？”
“刘家村！”
听到此话，强盗们纷纷松口气，只要不去县衙，去哪都好。
胖子立即吩咐手下，上车赶马，离开寨子。
沿着大道，往南而去。
路程并不远，也就十几二十里。
黄昏时，一行到了刘家村。
村民们正忙碌，有的
当看到李元照三人时，才如释重负。
“是村长！”
“太好了，村长没坐牢！”
众人齐声欢呼，对刘富贵嘘寒问暖，好不关切。
当然，好事不止一桩。
看到马车上的粮食，所有村民都懵了，“这是……”
“税粮，”刘富贵挠挠头，“就是咱交的五十石税粮。”
村民更懵。
交给官府的税粮居然还能拉回来？
活了一辈子也没听说过这等奇事啊！
刘富贵也不知如何解释，道：“这事复杂得很哩，你们放心，咱绝不是抢回来的，县衙不会追罪。”
自然不会追罪，因为县衙早不复存
村民们还都不知道这事。
过几日，便清楚了。
“先卸粮食！先卸粮食！”刘富贵招呼众人，卸车上的粮食。
村民们自是欢喜乐意，争先恐后上车扛粮，一人一袋，很快就把五十石粮食卸空，暂时放置
以后缺吃的，这就是刘家村的粮库，保命的。
“富贵！富贵！”
“爹！”
这时，刘长平搀扶着娘亲，闻讯而来。
见刘富贵平平安安，母子俩别提多激动了，上来便抓住刘富贵的胳膊，上下打量，哽咽难言。
“长平，孩他娘，我没事。”刘富贵憨笑道。
“没事就好！没事就好！”长平娘不停重复四字，再说不出其他的言语，眼圈通红，两眼垂泪。
刘长平不停安慰，“娘，别哭了，爹没事了，以后咱都平平安安的。”
好一会，长平娘才平静下来，抹掉眼泪。
而后走向李元照师徒，跪拜道：“老先生，丫头，多谢你们救了俺家富贵，俺当牛做马，当报大恩！”
刘长平也跟着跪谢。
他心里清楚，李元照的大恩，莫说这辈子，下辈子也偿还不起。
“起来！”
“阿婶，长平哥，快起！”
李元照和莫衣衣同时出手，将母子俩扶起，又说了些宽慰的话。
至于报答，二人从未想过。
顺心顺力而为罢了。
退一步讲，将刘长平体内的血珠清除，免得再出现一个血鬼大仙为祸作乱，便是李元照期许的结果。
且不说一家团聚，欢欢喜喜。
再说那伙强盗，到此时，他们已猜测到李元照并非官府中人，心下松了口气，但仍有担忧，不知李元照如何处置他们。
许时，李元照缓缓走来，一副和蔼模样。
胖子生怕李元照治罪，赶紧道：“老先生，俺们也都是普通百姓，被官府逼的没了出路，才无奈当了劫匪。”
“不过俺们从不劫掳百姓，抢的都是官府之财，请老先生网开一面，放一条生路！”
李元照笑了笑，“强盗就是强盗，何来好坏之分，你们只抢官府没错，可官府财物也是搜刮民脂民膏而来。”
“就如这次，你们抢了税粮，灾祸还是降
强盗们登时哑口无言。
“老夫劝你们归向正途，莫再做剪径劫掠的勾当。”李元照道。
强盗们面面相觑，都觉有理，“前辈说的是。”
“以后，我们不干强盗了。”
“听前辈的。”
“不瞒前辈，”胖子嘿嘿一笑，宽下心来，“俺和弟兄们商量过，要去投奔金龙帮，可一直难下决心，今日听了前辈的话，豁然开朗。”
“前辈放心，明日俺们便拆了寨子，去投奔金龙帮，干一番大事业！”
“金龙帮？”李元照微一皱眉。
这个帮派，他下山后倒有所耳闻，乃一势力庞大的江湖帮派。
和义帮相似，金龙帮纳聚了一群反抗朝廷的叛军，与官府争斗两年，赢多输少，拿下诸多地盘，可说如日中天。
更多细节，李元照便不知了，他对这些从无兴趣，只是偶尔道听途说，听到些许消息。
这群强盗既执意去投奔金龙帮，李元照也不好说什么。
各人有各路。
各因有各果。
“前辈，我等告辞！”
“保重！”
话不多说，胖子向李元照拜别，便带着手下上了马车，沿来路返回。
灰尘扬扬中，很快不见了踪影。