陈青牛推辞不得，只好乘坐那户人家的马车回小巷，下车后，恰好寺庙暮鼓响起，应该是那位惫懒道人的手笔，潦草马虎，依旧悠扬。
老僧正
陈青牛叹了口气，稽首还礼。
他没有继续前行，而是转身走向那座酒肆，没来由想喝点酒。
到了扈娘子的酒摊子，美妇人早已熟稔他的老规矩，虽然很纳闷为何陈将军今日会穿着道袍，仍是忍住好奇心，没有开口询问。
陈青牛只是默然喝酒，喝过了一壶酒，拎着另一壶酒就打道回府，酒肉钱如今都记
除了心思重重的“年轻道士”，当时酒肆还坐着一位同样默然的酒客，两鬓霜白，却依然养生有道，红光满面，让人猜不出真实年纪，穿着朴素的老者气态不俗，像是微服私访的文官大老爷，他只是独自饮酒，就让一拨拨客人下意识选择不与老人同桌，宁肯跟相熟的酒客拼桌。陈青牛的来去，老人只是随意看了两眼，就不再继续关注，嘴角隐约有些讥讽笑意，好像已经看穿了这位年轻道士的马脚。
扈娘子跟老人结账的时候，破天荒不敢与之对视，只是低敛眉目。要知道她这么多年当街沽酒，见过了形形色色、三教九流的客人，让她莫名其妙感到心悸之人，屈指可数，其中就有结伴而行的两位军镇主将，自家军镇的吴震，和隔壁军镇的顾柏凛。
妇人也没有深思，毕竟看上去这位陌生老者，像是一位离乡游学的年迈儒士。
天下没有不散的酒席。
铁碑作为一座军镇，夜禁极为严格，集市店铺的歇业都必须准时准点，关门可早不可晚。酒肆生意兴隆，扈娘子却从没有想着雇佣杂役伙计，更没想着增添桌椅，使得这位艳名远播别镇的“醇酒美妇”，每天都忙碌劳累，因为价钱公道，其实也赚不到大钱。扈娘子的真实姓名早已被人遗忘，就是喊她扈寡妇，她也从不生气，别看许多酒客喜欢嘴上沾荤带腥的，其实说起荤段子的功力火候，她才是真正的高手。
她的宅院，位于酒肆和寺庙之间，是一条无名巷弄，街坊邻居都熟稔得很。扈娘子为人和善，从没见她跟谁
宅院简陋狭小，租金较少，一旦架起竹竿晾晒衣物，愈
后来不知为何，那些青皮流氓突然间消停了，原来有人竟然被扈娘子用刀子给捅了，当时闹得很大，军镇当街行凶，那是重罪！一个外乡妇人，闹了这么大的官司，甚至惊动了将军官署，只是没过多久，扈娘子安然无恙离开衙门，这才有了军镇主将吴大脑袋看中她的绯闻。
扈娘子一路走入昏暗小巷，偶有街坊进出家门，都会跟她热络招呼，尤其是一些个情愫懵懂的少年，哪怕是出身底层将种门户、可谓家风勇烈的，只要见到这位妇人，一律都会不由自主地红着脸，胆气全无，如少女一般。
开锁推门，闩门闭户。沾了许多酒气的妇人，轻轻呼出一口气，又是一天过去了。
这一刻，她神色略显疲惫，缓缓走向内院屋门，外墙毕竟还算容易翻越，难以彻底阻止窃贼进入，屋门仍然需要锁好，她拿起钥匙，正要开锁，动作微微凝滞，自言自语道：“难道我出门忘了锁？”
她并无太多怯意。
铁碑到底是老字号的西凉重镇，哪怕威风不再，可某些面子上的事情，还是维持得很好，所以军镇治安一向不错，当年那些见色起意的浪荡子，其实
她有意无意揉着手腕，推门而入。
屋内漆黑一片，伸手不见五指。她只是刚刚跨过门槛，就没有继续向前跨出一步，没有马上熟门熟路地点燃油灯。
驻足原地的妇人，如同与敌对峙，曼妙身形，岿然不动。
阴暗中，有个嗓音啧啧响起，“果然不出老夫所料，你这位俏寡妇不简单，最少也是习过几天武的女子。如此更好，床笫之上，本就熟透了的身段，加上练武造就的韧性，更富风情！妙哉妙哉，老夫行走花丛数十载，这次捡漏大
扈娘子冷声道，“是你！”
暗中私闯民宅的不速之客，沉默下去。
似乎好奇扈娘子的纹丝不动，那人终于笑问道：“小娘子，你为何既不转身逃跑，又不大声呼喊救命？”
她平静问道：“你到底是谁？！”
凭借女子天生的直觉，扈娘子感到那人的一丝犹豫，以及斩断犹豫之后的坚决阴狠。
他缓缓起身，打了个响指，刹那间油灯点燃亮起。
昏黄灯光映照下，两人对视。
那人正是先前
眼前老人的视线，如蛇信舔-弄手背，让她感到冰凉而恶心。
老人略微敛极具侵略的视线，笑道：“老夫既然费心机走到这里，就绝不会给你半点机会，首先……”
言语未落，老人抬起一只手掌，骤然间五指如钩。
她像是被狠狠勒紧脖子，嘴巴
“其次！”老人另外一只手，先是随意挥袖，将妇人身后的房门关上，然后手腕轻扭，妇人刚刚想要从袖中滑出的一柄美短刀，就离开她的袖子，转瞬间就到了老人手中。
这一刻，她终于流露出一丝惊慌。
胸有成竹的老人低头看了眼短刀，抬头后讥笑道：“老夫进入军镇后，多次踩点，
老人从她手中夺来的短刀，是一把女子专用的裙刀。
此物与压衣刀一起兴起于大隋，风靡朝野，虽说大隋一向崇文抑武，可绝大多数能够冠以“华族”、“膏腴”二字的豪阀世家子，往往备有一把压衣刀，附庸风雅。
而女子亦有裙刀，或者称为银妆刀，说是女子用来维护贞节，其实象征意义远远大于实际意义。
美妇人被扯到距离老人不过五六步距离，满脸涨红，嗓音沙哑，艰难道：“你是修行之人！就不怕事后被朝廷追剿到死吗？！按照朱雀律法，修士犯案，与庶民同罪！”
坊间传闻
老人眯起眼，“老夫只要乐意，有的是法子让你沉沦欲海，不可自拔。”
老人冷哼一声。
妇人脖子五指印痕猛然加深几分，只见她嘴角渗出一丝鲜血，原来她毫不犹豫地想要咬舌自，只可惜被老人第一时间察觉。
老人坐回椅子，翻来覆去仔细把玩那柄银妆刀，没看出任何特异之处，这才放心，好整以暇地抛出一个一个问题：“大隋南疆的李彦超，怎么招惹你了？”
“不过话说回来，你们两人的身份，云泥之别，人家王大将军吐口唾沫，就轻松能淹死你这种蝼蚁，你向他寻仇？也不怕笑掉大牙！”
“老夫路过西凉，听到你扈娘子的次数，不比什么裴卧虎、童子剑仙更少，心痒至极，见到你之后，方知此行不虚！老夫晓得你性情刚烈，是匹难以驯服的胭脂马，唉，那就只好先下一剂猛药了……”
说话之间，妇人身躯紧紧背靠
“说实话，如你这般出的人间美色，老夫也有十来年没遇上了，哈哈，春宵一刻值千金，老夫今夜就狠狠赚个几万两黄金！”
老人不急不缓站起身，眼神复杂，既有欲-火炽热，也有对绝色美人的怜惜，还有
作为恶名昭彰的花丛老手，又是修行中人，此人当然知道
从头到尾，老人哪怕已经完全掌控局势，依旧没有泄露丝毫身份特征，甚至一直
修行之人，最怕“万一”两字。
就
如谦谦君子。
老人面沉如水，他入城三天，对于这位扈娘子的生活轨迹，考察得极为仔细周密，实
寡妇门前是非多，加上扈娘子又向来洁身自好，绝对没有理由与铁碑军镇的男子纠缠不清。
是某位小巷妇人？可扈娘子一样很少让任何女人进入她院子，她对人的客气，看似礼数周全，其实冷淡疏远。
老人打算假装没听到，只是第二阵敲门声响起，而且比前一次，明显大声了一些。
老人心思急转，面色如常。
像是被悬挂
儒衫老人扯了扯嘴角，起裙刀，坦然走出屋子，快步走去，拔出门闩。
他开门的时候，那人刚刚轻声喊完，有些焦急，“夫人，我是隔壁巷弄的王曦，如今我已经伤势痊愈，身子骨也温养妥当，觉得是时候继续向西去游学了，这段时日，承蒙夫人照顾，更有救命之恩，实
正是那位英雄救美不成、被其它军镇酒鬼打趴下的贫寒书生，其实不光是扈娘子有所察觉，其实酒肆常客都不是瞎子，早已看穿这书呆子是对美妇人动心了，只不过圣贤书了很多不假，可对于男女情事，简直就是不开窍的属木疙瘩，从头到尾，直到明早就要分别的今晚，最后关头也没敢透露半点心事和情意，他这种温温吞吞的脾性，想来也不会被性情泼辣的扈娘子看上眼。此时年轻寒士看到开门的老者，目瞪口呆，惊讶问道：“敢问先生是？”
儒衫老者皱眉道：“我是她的族叔，从大隋南疆长阳郡而来，你又是谁？！你难道不知她如今身份，岂可半夜敲门？”
老人一挥衣袖，气愤道：“不愧是朱雀的书人，只会沐猴而冠，真真是斯文扫地！”
年轻书生视线越过老人肩头，看到屋门没关，又亮着灯火，悄悄松了口气，尤其是老人语气中，那种“我大隋蒙学稚童，都要比你朱雀进士更富有学问”的气势，简直是无懈可击，他对老人的身份更信了几分。
他双手拎着绳子串起的七八只酒瓶酒壶，有些滑稽可笑。
老人冷哼一声，不过很快神色缓和下来，低声道：“你那点心思，我家侄女岂会当真不知，你且放心，老夫作为长辈，也不是那迂腐死板之人，此事可以商量，但是你切记，无论你是否早有功名
老人挥挥手，示意贫寒书生识趣回去。
滴水不漏。
听得屋内原本生出一丝希望的扈娘子，顿时心如死灰，倍感凄凉。
她只恨自己口不能言，身不能动，否则早就咬舌自，也绝不让这个老贼污了自己的贞节。
就
王曦猛然转身，却被老人一手扯住脖子，拎鸡鸭一般攥紧，同时一拳砸
脖子淤青的王曦大口喘气，想要竭力喊出声，却
老人坐
扈娘子脸色木然，神情恍惚。
贫寒书生呲牙怒目，悲愤至极。
小巷远处有更夫高喊，“天干那个物燥啊，小心你个火烛喽！”
被胡乱改动的敲更言语，透着股熟悉的懒散疲惫，不用想也是那位臭名远扬的中年道人。
老人皱了皱眉头。
耳畔忽然响起一声吟唱。
“阿弥陀佛。”
声响起于小院门外，苍老慈悲的嗓音不大，却清晰传入屋内三人耳中。
老人二话不说，一脚以巧劲将那地上的书生踹向院门，自己则如一头夜鸮高高跃起，一步缩地成寸，出了屋子，飞掠出墙头，他没有沿着小巷屋顶向远处逃窜，而是身形一坠，落入巷中。
前者过于视野开阔，一旦惊动巡夜的军镇士卒，很快就会满城风雨，说不定就会出动数名修士参与围捕，实
眨眼之间，身影消失。
一位老僧震碎门栓后，院门自开，老和尚双手托住被踢飞而来的年轻书生，轻轻放
然后为年轻人喂入一粒金黄色的丹药。
总算护住了性命。
老僧瞥了眼正房，轻轻拂袖，内屋扈娘子终于恢复自由之身。
做完这一切，老僧才猛然拔地而起，袈裟大袖鼓荡飘摇，开始追寻那名凶手的踪迹。
中年道士一屁股坐
寒士扯了扯嘴角，笑比哭还难看。
跑出屋子的扈娘子蹲
“胡姬年十五，春日独当垆。此时此景，妙极妙极。”
道士不合时宜的出声，破坏了气氛，只听他起轻佻笑意，语重心长道：“扈小娘子啊，贫道和老秃驴两人，好歹都算你的救命恩人了，滴水之恩还涌泉相报呢，何况这种大恩大德，对吧？老秃驴不敢喝酒，可贫道爱喝啊，那么从今往后
妇人闻声后，只得转头向那道士挤出一个笑脸，点头道：“不过分。”
根本啥也没出力的道士继续说道：“除此之外，贫道也有个不情之请啊，唉，
道士双指互搓，笑脸油滑。
妇人苦笑道：“银子我可以出，但是……”
她又不是傻子，岂会不知道真正的救命恩人，是那位慈眉善目的老僧？若是真给眼前道士夺了寺庙，改成道观，害得老和尚无家可归，不等于是恩将仇报？
不料道士大袖一挥，不给妇人多说的机会，“就等你这句话，你别管那老秃驴的死活，放心，贫道只要名正言顺的匾额，自会准许那家伙继续暂住。哼！若非看他一大把岁数，否则以贫道的仙家法术，随手一个弹指，就能
妇人无可奈何，摇摇头，不再与之纠缠，反正道理也说不通。
————
回头巷内，陈青牛和谢石矶正
谢石矶问道：“公子，刚才为何不直接出手？”
陈青牛笑着解释道：“那老僧一看就是真正的高人，绝对不会袖手旁观，不过只可惜，那个采花贼有些穷酸啊，身上一件入眼的东西都没有。”
原来那个老贼，刚才已经被谢石矶一枪捅入肩头，钉
谢石矶突然说道：“是有些可惜。”
陈青牛转头道：“你是说那位年轻书生的英雄救美？”
谢石矶笑了笑。
陈青牛跳起来就是
谢石矶眨了眨眼，点了点头。
陈青牛气呼呼大踏步先行，大摇大摆，跟螃蟹似的。
魁梧女子嘴角有些笑意。
————
一条小巷内，老僧低头望着那具尸体，老和尚脸上并无半点厌恶，唯有悲悯，双手合十，默念道：“阿弥陀佛。”
众生皆苦。
————
边境上硝烟渐起，只不过对于铁碑军镇的大多数居民而言，战鼓马蹄的声响，还是太过遥远。
那座将军官署突然忙碌起来，时不时有背负军令、谍报的驿骑，快马加鞭出入军镇城门，这才泄露出些许紧张气氛，让老百姓侧目相望。
陈青牛只得告病假，摘下甲胄，换上一身闲适便服，带着谢石矶离开营寨驻地，两骑赶赴二十里外的铁碑军镇。入城之后，火速回到回头巷头的宅院，开门后就见到绿绮红袖两只狐正
陈青牛
狐仙转过身，缓缓道：“西凉边陲九镇，串成一线，对大隋保持进攻态势，尤其是如今大隋国势动荡不安，内外交困，看似能够
陈青牛沉声道：“请直说！”
狐仙不以为意，放下那枚夹
陈青牛再次打断言语，没好气道：“说句难听的，两国之争，谁赢谁输，关你何事？”
狐仙欲言又止，最终含糊不清道：“症结恰恰
陈青牛直截了当道：“又关我何事？”
狐仙笑了，“自然是无利不起早，陈仙师的脾性，我大致清楚……”
陈青牛第三次插话，斩钉截铁道：“我正
狐仙叹息一声，仿佛是早有预料的缘故，虽然很是失望，脸色却也谈不上绝望。
只是有些遗憾。
就像有些可以让好事变得更好、或是让坏事不至于更坏的事情，没能做成。
陈青牛犹豫了一下，脸色肃穆，盯着它。
当年回头巷惨案
否则以朱雀朝廷对待修士的苛刻态度，很难容忍它的存
陈青牛突然问道：“你当真不愿意坦诚相见？”
狐仙轻轻看了他一眼，那双动人的秋水长眸当中，满是无声的言语。
陈青牛起身道：“带我去贺家院子参观参观。”
她叹了口气，带着陈青牛穿过小门，来到一墙之隔的贺家大宅。
但是陈青牛关上门后，就马上停步，“你先设下一个言语禁制，我们就
狐仙笑着打了个响指，天地为之寂静。
她懒洋洋背靠着墙壁，抬头望天，一言一语，娓娓道来。
“一千两百年悠悠岁月，多少物是人非，而我也终于即将渡劫成仙。”
“天网恢恢，疏而不漏。当年商湖母蛟
“早年回头巷惨案，虽是人祸，但何尝不是天道示警？但是朱雀修士早早得到钦天监的叮嘱，非但没有找我的麻烦，反而还让人秘密来此驻守，帮我渡劫。一旦成功，我就可以与朱雀王朝国祚相连，福祸与共。当然，到时候我总算可以离开西凉，
“但是近期，我
“若是天道倾轧，我实
一口气说完后，这头狐仙身后主动露出八根雪白狐尾，不是示威，倒像是一位天真烂漫的少女，
陈青牛双手各自揉着一侧太阳穴，头疼道：“什么时候走？”
她眼睛一亮，“可以暂等片刻，因为我也
陈青牛沉声道：“好。”
她突然笑容灿烂，略带疑惑问道：“陈仙师，怎么到现
陈青牛没好气道：“看着给！”
她伸出一根手指抵住自己的脸颊，歪着脑袋，“是这个原因吗？”
陈青牛莫名其妙就翻脸无情了，厉色怒容怒喝道：“住嘴！”
她可怜兮兮道：“对不起，我错了。”
那一刻。
陈青牛背转过身，猛然打开门，直接离去，呢喃道：“对不起。”
这三个字。
是说给那张容颜的真正主人。
需知得世间道狐仙，所幻化之容颜，必是男子心中，用情至深之人。
狐仙看着关上的房门，自言自语道：“要变天喽。不过我觉得公子你啊，也该一遇风雨便……”
最后，她抓住两根长长柔柔的雪白尾巴，轻轻拍打自己的脸颊，蹦蹦跳跳，返回狐穴。